World Of McIntosh Event – Sardinia 2016 – Part 2/2

Sonus Hi-Fi

Maestros by Exclusive Audio

Golden Acoustics

Obscure Audio

Η ταχύτητα με την οποία κινούνται οι ιδέες, οι γνώσεις, οι νέες εκδόσεις στον κόσμο του audio είναι χωρίς προηγούμενο. Υπερβατικά σχέδια, τις περισσότερες φορές βασισμένα σε κλασσικές αρχές, παράδοση και στόφα ήχου με αναγνωρίσιμο χαρακτήρα. Στο World Of McIntosh Event διαπιστώσαμε πως τα προσωπικά οράματα συνήθως παραμένουν όνειρα, αν δεν γίνουν συλλογικά. Αλλά και τα συλλογικά οράματα γίνονται ουτοπίες αν δεν ακολουθεί η δράση που θα φέρει την επιθυμητή επιβράβευση του αυστηρού κοινού-κριτή. Ώρα να μετακινηθούμε από το όραμα και το σχέδιο στην δράση. Πρώτα και καλύτερα, τα Ιταλικά πολύδρομα ηχεία της Sonus Faber μοντέλο Il Cremonese, με πολλές καινοτομίες και πατέντες, οδηγούνται από τους λαμπάτους προ-τελικούς και ψηφιακά της Audio Research. Αναλυτικότερα, ο προενισχυτής LS-28 όπου πλέον κατηγοριοποιείται εντός της νέας σειράς Foundation, καθώς ομοίως και τα ‘εννιάρια’ ψηφιακά και phono stage περνούν τον ήχο στους μονομπλοκ τελικούς Reference 250 SE. Οι τελευταίοι παρέχουν 250 watts ανα κανάλι φορώντας στο κύκλωμα τις νεόφερτες λυχνίες KT150 αντί των ΚΤ120 της προηγούμενης (απλής) έκδοσης. Πλήρη στροφή όχι – στόχος εδώ είναι η απόδοση των καλύτερων μικρο-μακροδυναμικών και η άψογη οδήγηση, με τρόπο ώστε οι φίλοι (κυρίως) των Audio Research να αισθανθούν οικείο το περιβάλλον αλλά να σηκώσουν τα χέρια ψηλά μπρος στην νέο επίτευγμα των Αμερικανών. Ένα ‘χαρμάνι΄ εξαιρετικής αίσθησης ροής και ρεαλισμού σωμάτων, μια ευρύτητα στις αποστάσεις μεταξύ των μουσικών ειδώλων και στο μέγεθος της σκηνής που πράγματι άγγιξε τα καλύτερα χαμηλής ισχύος τριοδικά που έχουμε ακούσει (και κοστίζουν δυστυχώς πολύ παραπάνω, μαζί με τις ιδιοτροπίες τους). Είναι επίσης παραδεκτό πως στην αίθουσα αυτή, το όραμα που ξεκίνησε η σύμπραξη ARC-Sonus Faber παραδόθηκε στα αυτιά μας με τρόπο που δεν είχαμε εισπράξει μέχρι σήμερα. Πράγματι. Νέος αέρας στην οδήγηση, με την γνώριμη πειστικότητα και ένα ανάγλυφο-γρανιτένιο χαμηλό. Άριστα και τα ανώτερα συχνοτικά φάσματα – τα είχαν όλα – μα και ακόμη περισσότερη πληροφόρηση. Δηλαδή, αν την θέση των Foundation της προενίσχυσης καταλάβουν και αυτή τα Reference, τo συγκεκριμένο σεταπ θα πρέπει να μας ξανακαθίσει στο θρανίο της τέχνης του Ήχου; “This is the 2016-2017 benchmark of high definition & tubes!”

Sonus Faber “Il Cremonese” της σειράς Homage 2016-2017. Εμπνευσμένο από το μεγαλύτερο Lilium συνεχίζει την παράδοση και τον φόρο τιμής στην ιστορική βόρεια Ιταλική πόλη Κρεμόνα μα και στον Antonio Stradivari. Όπως και στην ανυπέρβλητη τέχνη της οργανοποιίας των ‘διάσημων’ βιολιών, η μαεστρία στα ηχεία αποτελεί μεγάλο μυστικό και αντικατοπτρίζει το πάθος πίσω από την τελειότητα στον ήχο μα και την αισθητική. Το Cremonese ξεφεύγει σε κόστος, δυστυχώς, από τα εξαιρετικά Cremona του παρελθόντος μιας που η τιμή απόκτησής του θα ορίζεται περί των 40.000,-€ προ φόρων. Οι Ιταλοί σχεδιαστές έχουν ενσωματώσει σε αυτό νέες πατενταρισμένες ιδέες όπως το Stealth Reflex System, δηλαδή δύο ορθογώνιες οπές εκτόνωσης μια πίσω στην ράχη στο ύψος της μονάδας των μεσαίων συχνοτήτων και μια που στοχεύει το δάπεδο για την εκτόνωση των μονάδων χαμηλών. Τίποτε δεν είναι ‘απλό’ σε αυτή την κατασκευή. Έτσι, ακόμα και οι ακίδες που πατούν το δάπεδο έχουν εξελιχθεί και αποτελούν μέρος της Zero Vibration Transmission πατέντας ως προς την κατασκευή τους, προσφέροντας την καλύτερη δυνατή στήριξη και απομόνωση. Τέλος, τα infrawoofers αποδίδουν καλύτερα χάρη σε μια μοναδικότητα της S.F. που ονομάζει ως “Staggered Low Freq. Emission Technology”. Όλα αυτά βέβαια θα τα ψηλαφίσουμε από κοντά, μόλις καταφθάσει το πρώτο δείγμα στην Ελληνική αντιπροσωπία.    

Η νέα σειρά Foundation της Audio Research, πιο προσιτή από την Reference αλλά και πιο ικανή από ποτέ. Τα τρία πρώτα δείγματα της σειράς περιλαμβάνουν τον LS28 προενισχυτή γραμμής, PH9 προενισχυτή phono και τον ψηφιακό μετατροπέα DAC9. Ένας νέος ενισχυτής θα ακολουθήσει από τον Σεπτέμβρη καθώς επίσης η γκάμα θα πλαισιωθεί και από μερικά ακόμη μοντέλα. Φυσικά, όλα τηλεχειριζόμενα και κατά την γνώμη μας, ότι πιο όμορφο ως πακέτο σε ένα rack. Ένα ρετρό-μοντέρνο ‘ντύσιμο’ εμπνευσμένο και από την τρέχουσα σειρά Galileo, κάνοντάς μας όμως ξεκάθαρο πως πρόκειται για Audio Research του 2016 τόσο σε ήχο όσο και όψη… ακόμη και από μακριά.

Η έκπληξη της παρουσίασης. Τηρούμε σιγή ιχθύος και θα αφιερώσουμε σύντομα ένα αποκλειστικό άρθρο για το αναλογικό της φωτογραφίας.

O Κόσμος της McIntosh. Το καμάρι, ο θρύλος των Αμερικανών διατηρεί αναλλοίωτη την προσωπικότητά του παρά το πέρασμα των δεκαετιών, αρα και τους φανατικούς οπαδούς του ήχου του. Στα Ιταλικά χέρια τόσο της επιμέλειας του ομίλου όσο και των ηχείων της Sonus Faber, στο δωμάτιο αυτό το σεταπ μας ‘τρέλανε’ με τις δυναμικές και το ταλέντο του στην ροκ, μα ταυτοχρόνως και με την καθόλου μπροστόβαρη ή αιχμηρή απόδοση των ακουσμάτων όλων των ειδών μουσικής. Ομολογούμε πως δεν είχαμε ξανακούσει την σύμπραξη με τα Sonus και ψηφίζουμε ‘ναι’ σε αυτόν τον συνδυασμό.

Ανάμεσα στα νέα McIntosh Audio μοντέλα που θαυμάσαμε εδώ, ο νέος Wireless Streamer αποκωδικοποιητής / ψηφιακός μετατροπέας μοντέλο ΜΒ50 [πάνω αριστερά]. Με ενδεικτική τιμή πώλησης περι των 2000,-€, προσφέρει υπηρεσίες κλασσικού και WiFi ψηφιακού μετατροπέα με ήχο που ενδέχεται να σας αφήσει άφωνους. Διαθέτει εισόδους USB, Coaxial, Optical, εξόδους XLR & RCA, ενσωματωμένο διαχειριστή υπηρεσιών Spotify, Deezer και Tidal, εφαρμογές Apple & Android για ασύρματο έλεγχο με την χρήση tablet ή κινητού. Δεν υπάρχει κάτι πληρέστερο στην αγορά αλλά και πιο …McIntosh από ποτέ! Ακόμα, το νέο Blu-Ray Player [πάνω δεξιά] θα χορτάσει στους οπαδούς των οπτικών δίσκων. Λίγα τα αντίστοιχα μοντέλα στην παγκόσμια αγορά. Η τιμή του κοντά στα 5.500,-€ και η διάθεση ξεκινά τον Αύγουστο. Στα highlight, οι μεγάλοι τελικοί μονομπλοκ με watts και στόφα που εγείρει την λίμπιντο των ‘αριστοκρατικών’ Sonus Faber.

Εδώ τα πράγματα σοβαρεύουν σε βαθμό που ο ανταγωνισμός έχει πρόβλημα. Με κοντά 65 χρόνια παράδοσης στον ήχο, η McIntosh φέτος προσφέρει αχαλίνωτα την σωρευμένη εμπειρία της. Ο ανώτερων επιδόσεων λαμπάτος προενισχυτής αναφοράς C2600 αποτελεί το καλύτερο δείγμα της εταιρίας μέχρι σήμερα και με τιμή που στην κατηγορία θεωρείται απίστευτα χαμηλή (~7500,-€) . Άριστη σχέση επιδόσεων / κόστους απόκτησης.  

McIntosh Audio Video Player MVP901. Διαβάζει Blu-Ray, DVD-AUDIO SACD και φυσικά CD. Δεν γνωρίζουμε κάτι καλύτερο στα χρήματα, για όσους εκτός από την δικάναλη ψυχαγωγία ενδιαφέρονται και για την οκτακάναλη (!). Έξοδος HDMI, Network streaming υπηρεσίες και BD-LIVE, όπως φυσικά και ethernet connection. Το θέλουμε στην παρέα του hiendnews.gr, το συντομότερο δυνατόν.

MP100 Phono Preamplifier – το μικρό θαύμα ! Με τιμή διάθεσης περι των 2.000,-€ πρωτοπαρουσιάζεται στην WoM και τα έχει -και αυτό- όλα ! Μα όλα ! Το πρώτο αυτόνομο phono stage στα χρονικά της McIntosh ήδη έχει κάψει καρδιές και οι προπαραγγελείες σημειώνουν αριθμό ρεκόρ. Tηλεχειρισμό, MM-MC και μονοφωνική λειτουργία όποτε βάλετε σε δρομολόγια κάποια Mono moving coil και ενσωματωμένο analog to digital 96/24 μετατροπέα ; Σημειώστε ‘ναι’. Όλες οι κεφαλές καλοδεχούμενες. Στο πίσω μέρος χαρήκαμε όταν είδαμε XLR και RCA, αλλά και S/P-DIF RCA, USB & Toslink. Τι προενισχυτής phono και αυτός…

Ας πάμε και πάλι πίσω στον διάδοχο του Snail, το Sonus Faber SF – 16 all in one πακέτο. Εδώ μας διδάσκουν πως το χαμηλό του SF-16 αποτελεί την φωτεινή εξαίρεση στον κανόνα. Κραδασμοί-μηδέν, The ‘Speaker Job’ Bass. Push-Pull 5 ιντσες μονάδες χαμηλών που δουλεύουν η μια κόντρα στην άλλη. Νέα εφαρμογή σε παλιότερες ιδέες, πιάνει τόπο χωρίς να πιάνει χώρο! Ναι, ξέρουμε, σηκώνει και αυτό πολύ ανάλυση… όχι στο παρόν άρθρο όμως.

Η τάξη Δ (class D module) ως καρδιά του SF-16. Φυσικά πολλά αλλά καλλιεργημένα πλέον watts.

Sonus Faber SF-16 και δεξιά τα Pryma high end ακουστικά.

Επιστέφοντας στην πολιτική της WoM για την επόμενη διετία, ας κλείσουμε αυτή την σύντομη marketing περιήγηση και πάλι με την  McIntosh. Το στοίχημα λοιπόν στους καιρούς μας είναι πολύπλευρο: Η οποιαδήποτε συσκευή της αρεσκείας σας δεν πρέπει απλώς να “παίζει καλά”. Αυτό είναι κάτι που στην περίπτωση της McIntosh και στο εύρος τιμής των νέων εκδόσεων το περιμένεις… Πρέπει να λειτουργεί άψογα και συνεχώς (κάτι που δεν είναι προφανές στο high-end περιβάλλον) καθώς και να προσφέρει όλες -και επιμένω, γιατί έχει σημασία, όλες- τις δυνατότητες που περιμένει ο χρήστης από τέτοιες συσκευές ιδίως αν απευθύνεται σε όσους εκτιμούν και το lifestyle ή μινιμαλιστικό σχέδιο. 

Pryma Headphones (by Sonus Faber). Τα γνωρίσαμε πρώτοι στην Sonus HiFi τέλη Νοέμβρη ’05, ως ένα δείγμα ανώτερης κλάσης ακουστικών. Δεν το κρύβουμε, το χέρι της ομάδας του Ιταλικού κολοσσού των ηχείων έκανε έκδηλη την παρουσία του, προσδίδοντας φινέτσα και ήχο που θυμίζει πράγματι τον χαρακτήρα των Sonus Faber. Πρώτα από όλα ευγενικός και αισθησιακός, με εστίαση στην ισορροπία και ομοιογένεια. Τα Pryma είναι κλειστού τύπου, δυναμικά και υποστηρίζεται η δυνατότητα πολλών χρωματικών συνδυασμών. Την απίστευτη προσοχή στην λεπτομέρεια και απαράμιλλη φινέτσα ολοκλήρωσαν οι πινελιές της Bottega Veneta ακόμα και στο δερμάτινο headband ! Ξεκούραστα και ευκολοφόρετα με πεντάγωνη έδρα στην επαφή με τα αυτιά μας, μονάδες 40 χιλ. με μαγνήτες νεοδυμίου και διαφράγματα mylar, όπως και πηνίο από oxygen-free χαλκό με καθαρότητα 4N. Η 32-ohm αντίσταση και 118 db ευαισθησία θα χαροποιήσει όσους αρκούνται στην χρήση κινητού ή tablet κατα τις ακροάσεις.  

O κ.Κίμων Διαμαντόπουλος (hiendnews.gr) επέστρεψε στην έδρα μας με τα χειροποίητα Ιταλικά luxury ακουστικά της Pryma, τα οποία πρέπει να ‘έστρωσαν’ για τα καλά κατά την διάρκεια των τελευταίων τριών ημερών της παρουσίασης (!). Το κόστος απόκτησης αναμένεται κοντά στα 500,-€ ενώ ήδη τα εν λόγω ακουστικά έχουν εκτιμηθεί ιδιαίτερα και στον χώρο της show-biz. Aναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής μουσικής ψυχαγωγίας των Sébastien Loeb, Cedric Gervais και Paris Hilton. Σημασία για εμάς έχει βέβαια ένα και μόνον… ότι παίζουν άριστα μουσική !

…ήταν μια νέα μεγάλη τιμή και εμπειρία για την ομάδα του hiendnews.gr. Επιστροφή πίσω στα δικά μας, με ένα μεγάλο ευχαριστώ προς τους ανθρώπους της WoM και τον κ. Σάκη Χατζηδημητρίου της Sonus HiFi Hellas. Ανεβήκαμε πραγματικά στην κορυφή των επιδόσεων. Αν είσασταν στην παρέα που φτιάξαμε εκεί, η κουβεντούλα κατα την επιστροφή δεν θα άφηνε κανέναν λογικό να μιλήσει για ανοησίες ή για το οτιδήποτε αρνητικό ηχητικό στοιχείο. Έχετε κάθε λόγο να είστε ενθουσιασμένοι και σας προτρέπουμε να ακούσετε προσεκτικά ότι σας κεντρίζει το ενδιαφέρον από την νέα μεγάλη γκάμα και στην χώρα μας!

Chameleon Audio

Audio Vision Art

Sound Gallery Of Athens

Audio Design