Υποθέτω πως αν σε σύντομο διάστημα έχω να προτείνω και να αιτιολογήσω τις προτάσεις μου σε φίλους, όσον αφορά το θέμα «μικρό ηχείο, ανώτερες επιδόσεις», μερικοί θα με αντιμετωπίζουν ως κάποιον με σοβαρή κρίση ταυτότητας. Αυτό διότι τον τελευταίο καιρό έχω ενθουσιασθεί με τα μικρά βάσης Duke της Marten, τα φοβερά εγγλέζικα Studio 118 της Proac, τα οικονομικά Quad 12L και τώρα με τα μικρά αυτά της τρέχουσας δοκιμής. Βέβαια, τα μεν Marten ξεφεύγουν σε κόστος, τα δε Studio χρειάζονται ιδιαίτερη μέριμνα στο θέμα του ταιριάσματος με τα υπόλοιπα συνοδά και όλα φυσικά τις βάσεις τους. Εδώ, το λιλιπούτιο SX2 δαπέδου χρειάζεται απλά την προσοχή σας και λιγοστό από τον χρόνο σας ώστε να σας φανερώσει μέχρι που μπορεί να φτάσει.
Το Neat SX2 της σειράς Motive είναι από τα μετρημένα και λίγα εκείνα ηχεία στα κυβικά του όπου με κέρδισε μέσα σε περίπου μια ώρα. Αν τώρα ρωτήσετε το γιατί, θα χώριζα την απάντηση σε τρία σκέλη. Το πρώτο σκέλος αφορά την απλότητα και την διακριτική εμφάνισή του. Το δεύτερο έχει να κάνει με τον άριστα δεμένο και ευγενικό ηχητικό χαρακτήρα του και το γεγονός ότι ο κατασκευαστής δεν επιχειρεί να πουλήσει ‘βεγγαλικά’ αλλά ακουστική κλάση, ενώ τέλος το τρίτο σκέλος αφορά την ποιοτική επιλογή μονάδων και υλικών crossover, σπάνιο σε ηχεία ανάλογου κόστους. Επιπλέον, μπορεί να παραγγελθεί με ‘ενδυμασία’ καρυδιάς, δρυ σε φυσική ή μαύρη απόχρωση καθώς και στο πιο lifestyle λευκό σατινέ – η εικόνα του σίγουρα δεν θα ενοχλεί το έτερον ήμισυ.
Νοικοκυρεμένη δουλειά.
Η Neat Acoustics είναι μια εταιρία όπου γεννήθηκε και απαρτίζεται από μουσικούς, με έδρα το Teesdale της βόρειας Αγγλίας. Αυτό από μόνο του λέει πολλά. Με έμφαση στην πειστικότητα της χροιάς των οργάνων, τελικά το ‘αυτί’ των δημιουργών πίσω από το όνομα κατάφερε να κερδίσει σε μια άκρως ανταγωνιστική αγορά, αυτή των ηχείων. Το SX2 φορά ένα νέο tweeter 25 χιλιοστών ανεστραμμένου θόλου αλουμινίου, το οποίο και ενσωματώνεται πλέον σε όλη την γκάμα Motive. Στο crossover θα δείτε -και θα ακούσετε- πυκνωτές της Mundorf (black series), σηκώνοντας ακόμη πιο ψηλά τον πήχη της συνολικής ποιότητας. Με ανάστημα μόλις 75 εκατοστών, μικρή fixed κλίση προς τα πίσω και 11 κιλά παραδίδεται στα χέρια σας με σκοπό να σας αφαιρεί προβλήματα τοποθέτησης στον μικρομεσαίο χώρο φιλοξενίας όπου προορίζεται. Ακόμη πιο βολικό το κάνει και το γεγονός ότι η σωλήνα εκτόνωσης bass reflex δεν βρίσκεται σε ορατή θέα, εκτονώνει προς το πάτωμα με το bass tube να καταλήγει στην βάση του. Ο κατασκευαστής δηλώνει συχνοτική απόκριση εύρους 35Hz-30KHz, 86 db ευαισθησίας στο 1w/1m και σταθερή αντίσταση στα 8 Ohms. Στην πράξη το ηχείο ‘ξυπνά’ ακόμη και στα χέρια ενός καλοσχεδιασμένου τριοδικού με μόλις 20 watt ισχύος.
Τα λιλιπούτεια SX2 πήγαν άριστα παρέα με μερικά λαμπάτα watt αλλά και με 150 solid-state watt τάξης Α/Β.
Ακούγοντας τον Νοικοκύρη.
Το στήσιμό τους για τις ανάγκες της δοκιμής αποδείχθηκε εύκολη υπόθεση. Μια μικρή βελτίωση-τρικ όπου ανακαλύψαμε ότι τα βοηθά και σχετίζεται με το ύψος της θέσης ακρόασης: Ίσως χρειαστείτε να δώσετε λίγο παραπάνω κλίση στον κάθετο άξονα, να σηκώσετε δηλαδή τους μπροστινούς κώνους του περί του ενός με δύο πόντους. Αυτό δείχνει να προσθέτει στην ρεαλιστικότερη αίσθηση της σκηνής και πιο συγκεκριμένα του ύψους αυτής. Όταν τελειώσει η διαδικασία τοποθέτησης και στρωσίματος (σύντομη) θα συνειδητοποιήσετε επιπλέον πως τα Neat δεν σας υποχρεώνουν να καρφωθείτε σε μια mid-field πολυθρόνα ακρόασης αλλά πληροφορούν με επάρκεια και δύο φιλόμουσους δίπλα σε εσάς.
Έχοντας μια σύντομη αλλά ουσιαστική επαφή παλαιότερα με τα μεγάλα μοντέλα-σειρές , εκείνα με tweeters τοποθετημένα ακόμη και στην άνω μπάφλα, την ‘οροφή‘ του ηχείου, διακρίνω κάποιες αναλλοίωτες σταθερές στις μίνιμαλ σημερινές προτάσεις. Το πιο εντυπωσιακό ηχητικό προτέρημα των SX2 είναι ο σκηνικός ορίζοντας τον οποίο αναπαράγουν χωρίς τσιγκουνιές. Η απόδοση του πλάτους της σκηνής και έπειτα, του βάθους της, σε κάνει να κοιτάς με περιέργεια το μέγεθός τους. Τα είδωλα δεν δείχνουν να συνωστίζονται στον οριζόντιο άξονα και επιπλέον ο ήχος δραπετεύει εύκολα εκτός καμπίνας ηχείου τραβώντας σε με ικανοποιητική πληροφόρηση και ανάλυση στην ουσία της μουσικής. Και τί γίνεται όσον αφορά το προξενιό με τα watt; Όπως ορθώς φαντάζεστε δεν έχουμε να κάνουμε με κάποιο αδηφάγο δίδρομο που απαιτεί ρεύματα και ικανότητες οδήγησης, αντιθέτως με είκοσι από αυτά είσαι ‘οκ’ και σε καλό δρόμο. Το “δέσιμο” με τον λαμπάτο ολοκληρωμένο της Ekco EV55SE αποδείχθηκε ιδιαίτερα γοητευτικό μιας που οι λυχνίες φαίνεται να του πάνε γάντι. Σε πολύ γνώριμες ηχογραφήσεις (live και μη) της Nina Simone καθώς και στις φλαμένκο πινελιές του Romero “Duende” καταφέρνει να κερδίσει ανάστημα και να προσφέρει συγκινησιακή φόρτιση. Αυτό όντως είναι το επικοινωνιακό επίτευγμα των σχεδιαστών και -πάνω από όλα- έμπειρων μουσικών της Neat.
H Neat συνηθίζει επί σειρά ετών στις ανώτερες σειρές της να φορά tweeters ακόμη και στην άνω πλευρά της μπάφλας, προσφέροντας έτσι ρεαλιστικότερο σκηνικό πεδίο. Εδώ το περίφημο XLS.
Μετά από περίπου τρία τέταρτα ακροάσεων και με τον φωτισμό χαμηλό (φτιάξαμε και ατμόσφαιρα) κατάφερε να αδιαφορούμε για την φυσική παρουσία του και να απολαμβάνουμε ερμηνείες, χωρίς τίποτε μα τίποτε να ενοχλεί στις υψηλές και μεσουψηλές περιοχές. Για να θέσουμε και τα όρια του, αισθητή ήταν η απουσία του όγκου και της δυναμικής έκφρασης των χαμηλών, αλλά στα λογικά πλαίσια εκείνα όπου δεν σου επιτρέπουν να το χαρακτηρίσεις ως ρηχό. Απλά ζυγισμένο και καθόλου βαρύ ή αργό. Όσοι κυνηγούν τους πρώτους εντυπωσιασμούς πού έχουν να κάνουν με το χαμηλό και το θρίαμβό του στην κατηγορία χρημάτων του SX2, συχνά καταλήγουν με τα ηχεία πίσω στο κουτί τους. Στον αντίποδα, καμία ανώτερη συχνοτική περιοχή δεν φωτίζει υπέρμετρα ή εξέχει άκομψα όποιον ενισχυτή από την γκάμα της Sound Gallery (λάμπα ή solid-state) και εάν βάζαμε στο παιχνίδι, προσφέροντας έτσι ένα ζύγι που χαροποιεί και προσδίδει κομψότητα. Επιπροσθέτως, μα και ως συνέπεια αυτού του καλοζυγισμένου παντρέματος των μονάδων, οι ευδιάκριτες και γεμάτες μεσαίες διατηρούν σοβαρά ποσοστά φυσικότητας ενώ τα πρίμα δεν σου αποσπούν την προσοχή. Τα χαρακτηριστικά των υψηλών ρέτζιστρων είναι αυτά όπου οι περισσότεροι θα εκτιμήσουν απεριόριστα. Ευγένεια με επαρκή πληροφόρηση και ιδανικό πλούτο έτσι ώστε να συνεχισθεί το αρμονικό δέσιμο με την μονάδα των μεσοχαμηλών. Μια μικρή απόκλιση από το ουδέτερο γίνεται επίσης αισθητή. Στην εικόνα των ειδώλων, όπου αυτή εμφανίζεται μεγάλη παρά το μέγεθός τους, εισάγεται η υπογραφή που σε αφήνει να ακούσεις ακόμη και προβληματικές παραγωγές. Δίχως το εμπόδιο μιας πιο αυστηρής και μόνιτορ έκφρασης όπου εκεί η ουδετερότητα πρέπει να βρίσκεται ψηλά στην λίστα και δίχως να κοιτά στα ίσια την απολυτότητα και την υπερευαισθησία στο “λάθος” των μεγαλύτερων αδελφών του.
Με στερεοφωνική εικόνα ικανοποιητικά μεγάλη -κυρίως στον οριζόντιο άξονα-, σχετικά ανεπτυγμένα σώματα χωρίς υπερβολές, καμία επιπρόσθετη δραστηριότητα των μεσοχαμηλών και την τοποθέτηση των οργάνων μια ιδέα πιο πίσω από το επίπεδο των ηχείων, το SX2 κάθε άλλο παρά ντρέπεται να έρθει μπροστά. Ιδίως όταν στο βάθος κάθονται τα πολύδρομα ηχεία της Avalon και Adam. Αυτό πρέπει να σας φθάνει για βασικό συμπέρασμα. Αν είστε διατεθειμένος να προχωρήσετε στην αγορά ενός φιλικού, ποιοτικού ηχείου με βασικό κριτήριο το μέγεθος, χρωστάτε στον εαυτό σας μερικές ώρες μουσικής περιπλάνησης μαζί του. Στον χώρο της αντιπροσωπίας, με όποιες επιλογές συνδυασμών και εάν κάναμε, δεν φανέρωσε ίχνος στρες ενώ σε λογικές εντάσεις μας γοήτευσε.
Σε αυτόν τον χώρο μπορείτε να βρείτε στα σίγουρα έναν κατάλληλο ενισχυτή του γούστου σας για τα ηχεία της Neat. Είτε βαδίζετε προς τις λυχνίες είτε όχι, τα μικρά Motive θα σας κρατήσουν για ώρα και χωρίς κόπωση στην mid-field θέση ακρόασης.
Συχνά-πυκνά προκύπτουν μεγάλες περιπέτειες όταν εμμονή μας γίνει η φιλοξενία μεγαλύτερων ηχείων από αυτά που ταιριάζουν στον διαθέσιμο χώρο μας. Είτε το σαλόνι μας δεν κάνει για πολύδρομα με οκτάιντσα, είτε το γραφείο δεν φτιάχθηκε για τις κόρνες που συμπαθούμε, τα SX2 είναι “τα” μικρά δαπέδου. Kερδίζουν ακόμη και την οπτική αποδοχή τους από το ασθενές φύλο. Πρακτικά και -από ότι φαντάζομαι- θέτοντας την αγαπημένη σας πολυθρόνα αρκετά κοντά τους δεν θα αισθανθείς ότι κατεβαίνουν πιο χαμηλά από τους περίπου εξήντα κύκλους. Η συμπεριφορά τους όμως, ως αποτέλεσμα, είναι αυτή ενός πιο μεγάλου ηχείου με κλάση και μουσικότητα.
Σύστημα δοκιμής: ψηφιακές πηγές MSB transport/dac, Line Magnetic & Quad, ενισχυτές Ekco EV55SE, Gato Audio DIA-250, Line Magnetic, καλώδια ρεύματος Gigawatt & Gigawatt Power Conditioner, interconnects & ηχείων Voodoo cables, DH-Labs (speaker & interconnects).
Neat Acoustics Motive SX2, ηλεκτροδυναμικά ηχεία δαπέδου δύο δρόμων, κατασκευάζονται στην Μ.Βρετανία. Αντίσταση 8 Ohms, floor-firing bass reflex, Ευαισθησία 86 dB/1 watt, Απόκριση 35Hz – 30kHz. Τιμή: 1.800,-€
Demos Dravopoulos
