Heaven’s Audio Presentation: KEF Speakers “Open House” Event !

Ο πρωταγωνιστής της ημέρας… το ζεύγος high-end ηχείων δαπέδου της KEF μοντέλο Blade One Meta.

Blade One Meta. Μας περίμενε στο μεγάλο χώρο του καταστήματος Heaven Audio στο Ίλιον. Τις ακροάσεις τίμησε ένα μεγάλο κοινό απαιτητικών ακροατών. Η εκδήλωση άνοιξε με μια σύντομη αλλά περιεκτική αναφορά στην ιστορία και τα στάδια εξέλιξης των ηχείων KEF, από τον κ. Νίκο Αρβανιτάκη, διευθυντή πωλήσεων της Wavemotion, της αντιπροσωπείας που εκπροσωπεί την KEF στην ελληνική αγορά. Στην καρδιά του Blade One Meta βρίσκεται η νεότερη εκδοχή της μονάδας Uni-Q, πλέον στη 12η γενιά και εξοπλισμένη με την Metamaterial Absorption Technology (MAT) της KEF, την ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιείται και στις ανανεωμένες εκδόσεις Meta της σειράς Reference. Το μεγάφωνο φέρει ένα τουίτερ θόλου 25 χιλ. και εκπέμπει μεσαίες συν υψηλές συχνοτικές περιοχές ενώ χρησιμοποιεί ένα περίπλοκο, λαβυρινθώδες σύστημα καναλιών για να απορροφήσει – σύμφωνα με την KEF – το 99% του ήχου που εκπέμπεται προς τα πίσω από το τουίτερ. Όπως το περιγράφει η ίδια η KEF, λειτουργεί σαν ένα «ακουστικό μαύρο χάος», προσφέροντας πιο καθαρή και αγνή απόδοση στις μεσαίες και υψηλές συχνότητες. Ο γνώριμος στην όψη και σε χάλκινη απόχρωση «tangerine» κυματοδηγός της εταιρείας χρησιμοποιείται για τον έλεγχο και την αύξηση της διασποράς στις υψηλές συχνότητες. Το τουίτερ βρίσκεται στο κέντρο λοιπόν του μεγαφώνου μεσαίων-υψηλών 125 χιλ. κώνου αλουμινίου, το οποίο διαθέτει νέο κινητήριο σύστημα σχεδιασμένο για εξαιρετικά χαμηλή παραμόρφωση. Η ανάρτηση έχει ανασχεδιαστεί ώστε να επιτρέπει μεγαλύτερη διαδρομή, ενώ τα προφίλ του μεγαφώνου έχουν βελτιωθεί για πιο ομαλή μετάβαση από την επιφάνειά του στη γεωμετρία της καμπίνας. Τα τέσσερα γούφερ του Blade One Meta εκπέμπουν πλευρικά σε οριζόντια “αντίθετα” ζεύγη, ακυρώνοντας έτσι τους κραδασμούς της καμπίνας, με κάθε ζεύγος να βρίσκεται στον δικό του ανεξάρτητο θάλαμο στο εσωτερικό του ηχείου. Αυτά τα γούφερ των 225 χιλ. διαθέτουν ελαφρώς κοίλους κώνους αλουμινίου και χρησιμοποιούν την τεχνική που πρωτοεμφανίστηκε στο αρχικό Blade: την αποσύζευξη του πηνίου φωνής από τον κώνο, επιτρέποντας πιο απλούς (χαμηλότερης τάξης) κρος στους οδηγούς χαμηλών συχνοτήτων, περίπου στα 350Hz. Όπως και στο αρχικό σχέδιο, υπάρχουν διπλά τερματικά για bi-wire ή bi-amping, με έναν έξυπνο περιστροφικό επιλογέα που τα ενώνει για κανονική λειτουργία με ένα μόνο ζεύγος καλωδίων.

Το ηχείο χαρακτηρίζει και η μοναδικότητα της καμπίνας του, με έντονες καμπύλες που σκοπεύουν στη μείωση φαινομένων περίθλασης. Η μπροστινή πλευρά φιλοξενεί μόνο τη μονάδα Uni-Q. Με τις ψηφιακές πηγές της MBL όπως και τα υπερβατικά πικάπ Acoustic-Signature (και οι δύο κατασκευαστές με έδρα τη Γερμανία), οι μεσαίες συχνότητες έδεσαν υποδειγματικά με τις υψηλές και πολύ υψηλές, χωρίς να διαπιστώνουμε ούτε ίχνος από προβολικό μεσοϋψηλό. Το αυτί δεν διαπιστώνει ενοχλητικούς χρωματισμούς. Αντίθετα, οι μεσαίες και ανώτερες εντυπώνονται ως εκφραστικές και ζεστές, με το ανθρώπινο στοιχείο να αναδεικνύεται έντονα στις φωνές. Η ατμόσφαιρα κάθε ηχογραφήματος αποδεικνύει πως υπάρχει ίσως κάποια λυχνία στο σύνολο και ορθώς, διότι ο προενισχυτής της Luxman είναι λαμπάτος. H ακρίβεια και ησυχία στα σήματα χαμηλής στάθμης μας έκανε εντύπωση, με αποτέλεσμα ζωηρές μικροδυναμικές αντιθέσεις και καθαρά περιγράμματα. Το πέρασμα προς τις υψηλές γίνεται αδιόρατα και η εστίαση στο κέντρο της σκηνής αποδίδεται με ακλόνητο τρόπο. Η συνεργασία των δύο μεγαφώνων είναι ιδεώδης. Η ανάλυση του KEF είναι πολύ καλή, με σπουδαία κέρδη στη διαφάνεια και την ακρίβεια, όμως ποτέ δεν ακούσαμε υπερανάλυση, υπερβολική λαμπρότητα ή εμφατικά περιγράμματα που θα πλήγωναν την ομοιογένεια και την παρουσία του ήχου. Ο βαθμός της εξαφάνισης του ηχείου συγκαταλέγεται στους υψηλότερους που έχουμε ακούσει στην Heaven Audio και είναι εντυπωσιακός με απόλυτα κριτήρια, δεδομένου του μεγέθους του. Το χαμηλό δεν είναι ‘τεράστιο’ σε μέτωπο, μιας που η ισορροπία δεν πρέπει εδώ να χαλάσει επ’ ουδενί. Έτσι κανείς δεν αποκλείει την μελλοντική συμβολή ενεργών υπογούφερς, αλλά και επίσης κανένας στην παρέα μας δεν παραπονέθηκε για το μέγεθος του μπάσου που ήταν απλά ιδανικό.

Τα ηχεία Blade One Meta, κορυφαία ηχητική πρόταση της KEF στη σειρά Blade σήμερα, οδηγήθηκαν με εντυπωσιακή άνεση από το νέο -με vintage καταβολές- λαμπάτο προενισχυτή Luxman CL-38uC σε συνδυασμό με τον ισχυρό solid-state τελικό Luxman M-10X, έναν από τους πλέον αναγνωρισμένους ενισχυτές αναφοράς της ιστορικής Luxman. Η συνεργασία προ-τελικού ανέδειξε όλες τις αρετές των KEF που ενσωματώνει τη νέα γενιά τεχνολογίας Uni-Core και Metamaterial Absorption Technology (MAT), προσφέροντας μια εμπειρία γεμάτη ενέργεια, καθαρότητα και αβίαστη δύναμη. Το σύστημα απέδωσε εντυπωσιακά τόσο σε χαμηλές-μεσαίες όσο και υψηλές στάθμες dB χωρίς ίχνος κόπωσης, παρουσιάζοντας εξαιρετική δυναμική αντίθεση και αξιοθαύμαστη τονική ισορροπία, ενώ η στερεοφωνική εικόνα απλώθηκε στον χώρο με αρχιτεκτονική ακρίβεια και επιβλητικότητα. Σε μια διαφορετική highest-end προσέγγιση, τα KEF μπορείτε να τα ακούσετε σε συνδυασμό και με τα reference συνοδά της MBL, όποτε το επιθυμείτε.

Τις καλωδιώσεις ρεύματος, ηχείων και interconnect ανέλαβε η Γαλλική high-end Esprit Cables. Η σειρά GAIA της γαλλικής Esprit που συνέδεσε τα ηχεία με τους ενισχυτές της θρυλικής Luxman κατά την παρουσίαση, αποτελεί μια άριστη επιλογή στην περίπτωση. Το κόστος τους για 2.5 μέτρα ζεύγος καλωδίων ηχείων ανέρχεται περί των 20.000,- € (!) ενώ των αντίστοιχων interconnects RCA από 12.500,-€. Πολύ υψηλή η τιμή απόκτησης, ομοίως υψηλού επιπέδου και οι επιδόσεις τους. Σχεδιασμένα για να προσφέρουν ξεκάθαρη αναβάθμιση στην ποιότητα του ήχου χωρίς συμβιβασμούς, έδεσαν γάντι ενισχυτικά με ηχεία KEF.

Τα KEF Reference 3 δαπέδου και Reference 1 βάσης άφησαν εξαιρετικές εντυπώσεις κατά την ακρόαση, με το Reference 1 να κλέβει την παράσταση. Ρωμαλέο χαμηλό, συχνοτική συνοχή και εκφραστικότητα σε δελεαστική τιμή. Συνολική ποιότητα κατασκευής και piano black φινίρισμα ανώτερα της κατηγορίας τους. Παρά τις πιο compact διαστάσεις του μοντέλου Reference 1, σε παρασύρει με τον όγκο και τον χαρακτήρα του, σε σημείο που εύκολα μπορεί κανείς να το υποτιμήσει πριν το ακούσει. Aποδεικνύει πόσο ψηλά έχει θέσει η KEF τον πήχη σε αυτή την κατηγορία.

Πιο κοντά στο rack διακρίνουμε το νέο βάσης Q Concerto Meta [1.199,-€] σε μαύρο ματ φινίρισμα, την πιο πρόσφατη πρόταση της σειράς Q, η οποία ενσωματώνει τις τεχνολογίες Meta για βελτιωμένη απόσβεση και καθαρότερη συνολικά απόδοση. Στα εξωτερικά σε μπλε επίσης ματ υφής φινίρισμα βρίσκεται το LS60 [5.499,-€], μια ενεργή (active) πρόταση ηχείου που αξιοποιεί βασικά τεχνολογικά στοιχεία της κορυφαίας σειράς Blade—όπως τη φιλοσοφία ομοαξονικής πηγής και την ισχυρή ενσωμάτωση ενισχυτών—αλλά σε μια κατασκευή με σημαντικά πιο προσιτό κόστος. Η σχεδίαση εμφανώς πιο κοντά σε αυτή του μεγάλου KEF Blade που ακούσαμε τη σάλα της Heaven Audio και ο ήχος του ακολουθεί, προσαρμοσμένος άριστα σε κάθε μικρό ή μεσαίο χώρο. Τα ψηφιακά της Audiolab σειράς 9000 καθώς και τα ολοκαίνουργια πολύ επιτυχημένα σε ήχο Audiolab D9 & D7 DACs ανέβασαν κι άλλο τις επιδόσεις.

Το KC92 που βλέπετε σε μαύρο piano black φινίρισμα στο δάπεδο μπροστά από τα rack, είναι ένα υψηλών επιδόσεων υπογούφερ της KEF, βασισμένο στην πρωτοποριακή αρχιτεκτονική Uni-Core. Η τεχνολογία αυτή επιτρέπει σε δύο αντικριστά τοποθετημένα γούφερ να μοιράζονται κοινό μαγνητικό σύστημα, εξοικονομώντας σημαντικό χώρο χωρίς να περιορίζεται η διαδρομή ή η δύναμη των κώνων. Χάρη σε αυτήν τη σχεδίαση, το KC92 πετυχαίνει εντυπωσιακά βαθιά έκταση χαμηλών και υψηλή ακρίβεια, σε καμπίνα με το μικρότερο δυνατό “πάτημα”. Εξοπλίζεται με δύο γούφερ 9 ιντσών σε διάταξη force-cancelling για ελαχιστοποίηση κραδασμών, διαθέτει ισχυρή ενίσχυση 2 × 500W (Class D) προηγμένο DSP και λειτουργίες διόρθωσης πραγματικού χρόνου, μαζί και πέντε προεπιλεγμένες ρυθμίσεις τοποθέτησης (Placement EQ) για εύκολη προσαρμογή στον χώρο. Το αποτέλεσμα σχεδόν παντού, με το DSP ενεργό, δίνει ταχύτατο, βαθύ & ελεγχόμενο μπάσο με εξαιρετική ακρίβεια.

Στην παρέα μας και το KEF Muo που είναι το πρώτο προσωπικό, φορητό και ασύρματο ηχείο της KEF, σχεδιασμένο για υψηλή ποιότητα ήχου στο μικρότερο δυνατό μέγεθος. Παρά το compact σχήμα του, αποδίδει με εντυπωσιακή καθαρότητα για την κατηγορία τιμής του, χάρη στη χρήση τεχνολογίας Uni-Q σε μικρογραφία! Η αισθητική του είναι ξεκάθαρα επηρεασμένη από το εμβληματικό Muon του Ross Lovegrove, με τις χαρακτηριστικές καμπύλες και το μίνιμαλ βιομορφικό design που παραπέμπει στη “μεγαλύτερη” ναυαρχίδα της εταιρείας. Διαθέσιμο σε πολλές αποχρώσεις.