DH Labs.
Η εταιρία ιδρύθηκε αρκετά πίσω στον χρόνο, το 1992 στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον David Hovsepian, έναν μουσικό παραγωγό όπου στα τέλη του ’80 ξόδεψε πολύ χρόνο από την ζωή του ώστε να παρουσιάσει στο ευρύτερο κοινό μια σειρά από πραγματικά αξιοσημείωτα καλώδια. Απτή απόδειξη οτι μια άριστη σειρά υλοποιήσεων δεν εξανεμίζεται με το πέρασμα των χρόνων, η ύπαρξή της το 2014. Άραγε θα μπορεί σήμερα η κορυφαία της πρόταση στην κατηγορία των interconnects να σταθεί, παρα το σφυρηλάτησμα του ανταγωνισμού, στον χώρο των audiophile καλωδίων; Εναν χώρο όπου κυριολεκτικά γίνεται το “έλα να δεις και να ακούσεις” από προτάσεις και πρωτόγνωρα σχέδια.
Στα ενδότερα.
Aς ξεκινήσουμε από τα βύσματα RCA. H εταιρία δίνει μέγιστη σημασία στην ποιότητα τους και στην καθαρότητα των μετάλλων (χαλκού στην περίπτωση) – και φυσικά καλά πράττει. Στο παρελθόν από πλευράς μας έχουμε διαπιστώσει μεγάλες ηχητικές διαφορές σε όλα τα σημεία, ακόμη και στην κόλληση (believe it or not!). Όταν τα βύσματα σχεδιάζονται προσεκτικά και χαρακτηρίζονται από ανώτερη ποιότητα το αποτέλεσμα ακούγεται. Στην περίπτωση, αυτά παράγονται από καθαρότατο χαλκό σε ποσοστό ανώτερο του 90%, κάτι το οποίο σπανίζει στο εμπόριο και κοστίζει αρκετά. Οσον αφορά τους αγωγούς ασημιού υπερ υψηλής καθαρότητας 6Ν, αυτοί είναι στο σύνολο έξι, τρεις στην πορεία του σήματος και τρεις στη γείωση. Φιλοξενούνται σε σωλήνες/tapes από καθαρό teflon oi οποίοi δεν εφάπτονται με τους αγωγούς. Κατα συνέπεια το ασήμι περιβάλλεται από αέρα, ως μια πραγματική vacuume-tube σχεδίαση και όπως καλείται από την εταιρία “Air-Matrix” true vacuum dielectric. Θεωρητικά αυτό είναι το ιδανικότερο διηλεκτρικό σε επιδόσεις, αέρας με περίβλημα από teflon. Σχεδιαστές καλωδίων που επίσης προσεγγίζουν τούτη την φιλοσοφία μεταξύ άλλων: η Yamamura A.r.t.-Cables και σε ανώτερες έως στρατοσφαιρικές τιμές η Tara Labs, στο κορυφαίο της interconnect.
Τα συστήματα.
Το Revelation αντικατέστησε τα πιστά μας interconnects στην πορεία του σήματος από την πηγή στα προενισχυτικά και τους ολοκληρωμένους ενισχυτές μας. Στην λίστα όσων έκαναν στην άκρη για χάρη της DH LABS περιλαμβάνονται, σε έκδοση rca, τα ασημένια Acoustic Zen Silver Reference Mk2 (~1150,-€/m), Kimber Silver Streak (~400,-€/m) και Alpha Core– Goertz Sapphire Silver (~450,-€/m) καθώς και τα χάλκινα Cardas Quadlink 5C & Golden Reference από την προηγούμενη σειρά της εταιρίας παρέα με τα νεόφερτα Prime Audio Classic Ref.. Tο σήμα προς τα ηχεία δρομολογούσαν τα Auditorium23 (~850,-€ 2,5m) , Cardas Golden Presence (~1500,-€ 2,5m) και Prime Audio Hologram (450,-€ 2.5m) – τα τελευταία αποτελούν μια νέα πρόταση στον χώρο των καλωδίων με αξιοσημείωτες επιδόσεις ως προς το ζητούμενο της τιμής.
Στην θέση της πηγής παραμείναμε πιστοί στα εδραιωμένα Bryston BDA-1 και Cary 306 Pro μα και στο νέο καμάρι μας, το εξαιρετικό value-for-money Line Magnetic 502CA DAC (στην επιλογή λαμπάτης εξόδου) όπου θα φιλοξενηθεί σε επερχόμενη δοκιμή του hiendnews.gr κατά τα τέλη Νοεμβρίου. Στην θέση των ενισχυτών μοντέλα της Jadis, Conrad-Johnson, Blue Circle, τα made in Greece Audio Technologies και Krell. H έκφραση όλων των άνω ανατέθηκε στα περίφημα Marten (Duke), Magnepan 3.7 και στα εδώ και χρόνια γνώριμα Proac D18, Studio series & D28.
Voilà made in USA !
Tα DH LABS στρώθηκαν για 150 ώρες παρέα με το Line Magnetic 502 digital to analog και το play αυτή την φορά πατήθηκε για συμπεράσματα. Πράγματι, μεγάλες οι διαφορές σε σχέση με τα υπόλοιπα ασημένιων αγωγών καλώδια από τα πρώτα μόλις δεκάλεπτα και πολύ μεγαλύτερες σε σχέση με τα χάλκινα. H συνύπαρξη με τα Revelation απευθύνεται σε ώριμους μουσικόφιλους με ανοικτά αυτιά. Ο λόγος ύπαρξής τους στην πορεία του σήματος μετατράπηκε σε εθισμό. Το πρώτο συμπέρασμα των ακροάσεων στην αλυσίδα του ήχου απέδωσε και το πρώτο ασφαλές checkpoint: Είναι σαφές πως εδώ το εγχείρημα ήταν να επικοινωνηθεί ένα μήνυμα το οποίο θα έφερνε την πραγματική επανάσταση. Ένα σχετικά προσιτό, ανώτερων επιδόσεων, καλώδιο στον κόσμο των κοσμημάτων του hiend, το οποίο θα στόχευε την αναθεώρηση της όποιας άποψης στο ζήτημα των κατάλληλων αγωγών στο κατάλληλο διηλεκτρικό περιβάλλον. Ο χρόνος δεν έβγαλε εκτός ανταγωνισμού την “επανάσταση” της πρότασης αυτής, και ιδού πως επαληθεύεται στις μέρες μας.
Με χαρά διαπιστώσαμε πως δεν είχαμε μπει σε περιπέτειες παραγκονίζοντας τα σημεία αναφοράς μας. Στις πολύ γνώριμες ηχογραφήσεις και παραγωγές, η πληροφορία περνά στα ηχεία μας σε υψηλό βαθμό, αβίαστα, με μια βελουδένια υφή και πιστότερη απόδοση δύσκολων ηχοχρωμάτων (όπως κιθάρας, βιόλας, τσέλου, βιολιού) σε σχέση με αρκετά από τα υπόλοιπα καλώδια της δοκιμής μας. Σε αντίθεση με τον χαρακτήρα κορυφαίων προτάσεων ασημένιων & επάργυρων interconnect όπου βολτάρουν στις σελίδες περιοδικών ως ‘πενταδιάφανα’ και ‘κορυφαία’, εδώ το έργο διαφέρει και διαφέρει αρκετά. Κανένα σημείο του φάσματος δεν λαμπυρίζει ή φωτείζεται –εάν θέλετε- περισσότερο. Η κάθε εικόνα παραμένει σταθερή, ακλόνητη μέσα στο συνολικό soundstage και ενώ για παράδειγμα την ίδια ανώτερη επίδοση αποδίδει το Silver Ref. της Acoustic Zen, εδώ έχουμε μια πιο πλούσια μεσοχαμηλή περιοχή και μια αρκετά πιο ζεστή απόδοση των ερμηνευτών.
H αίσθηση της ισορροπίας, ο πλούτος και η υφή του χαμηλού, η άριστη ηχοχρωματική απόδοση χέρι-χέρι με τις υπόλοιπες επι μέρους επιδόσεις του Revelation μας κάνουν να αναφωνούμε “μπράβο”, στα πλαίσια της κατηγορίας που ξεκινά από τα 300,-€ και αγγίζει το ψυχολογικό όριο των 1,500,-€ απλά και μόνο για ένα σετ καλωδίων,τα ακριβά δηλαδή βίτσια του χαϊφιντελισμού.
[/vc_column_text][/vc_column][vc_column width=”1/2″][vc_column_text]
Με το Revelation στο σύστημα κυριαρχεί η κομψότητα της πηγής oπου συνοδεύει, η απόδοση των λεπτομερειών με ευγενικό και εξαιρετικά ευανάγνωστο τρόπο, ηχόχρωμα και μικροδυναμικά που δεν σου αφήνουν περιθώρια να ξανακοιτάς πανάκριβες προτάσεις. Ακόμη και ο πιο ψαγμένος audiophile θα εκτιμήσει την σχέση τιμής απόδοσης, ασχέτως αν η απόδοση είναι το ζητούμενο και η τιμή δεν τον απασχολεί. Το πρώτο άκουσμα με το Line Magnetic ψηφιακό και push-pull ενισχυτές της Conrad-Johnson & Jadis συνοψίζεται στην έκφραση “μεγαλόπρεπα αναλογικό” και ας μην υπήρχε αναλογική πηγή σε κίνηση. Ξεκινώντας την δοκιμή παρέα με ολιγάριθμο κοινό που αποτελείται από φίλους και κατόχους κυρίως λαμπάτων σχεδίων, κατάφερε να καλύψει τις ανάγκες για μια ακόμη πιο καθορισμένη εικόνα μέσα σε μια μεγάλη, πυκνή σκηνή με ύψος και βάθος που δεν επιδέχεται συρρικνώσεις ή κακομεταχείριση. Επιπροσθέτως και ως ήταν αναμενόμενο, τα κατώτερα συχνοτικά στρώματα κέρδισαν σε ταχύτητα χωρίς να “στενεύουν”. Ιδιαίτερα με τα πάνελς της Magnepan υπό την οδήγηση αρκετών λαμπάτων watts αλλά και με όποιο άλλο ηλεκτροδυναμικό ηχείο έπαιξε στους χώρους μας, η περιγραφή του χαμηλού κέρδισε σε διαφάνεια και ανάλυση. Κάτι που δεν θα αφήνει αδιάφορους όσους δίσταζαν τόσο καιρό να αποχωρισθούν τα χάλκινα interconnects τους.
H ανώτερη πληροφόρηση που έφτασε στα αυτιά μας δεν είχε την μορφή και την φόρα μιας υπερκινητικότητας όπου συνοδεύει συχνά ως ρετσινιά κάποιους φιλόδοξους κατασκευαστές επάργυρων ή solid-core ασημιένιων καλωδίων . Αν κοιτάτε στην αγορά για κάτι το οποίο θα σας… αλλάξει τα φώτα, ενώ το σύστημά σας ζητά επειγόντως μακροδυναμική τόνωση, μια πιο καθορισμένη εικόνα και ζωντάνια, εδώ αυτό θα γίνει οχι με τον γνώριμο τρόπο όπου τα πάντα έρχονται πιο κοντά στον ακροατή – με το όποιο αντίτιμο. Το Revelation διατηρεί μια απόσταση από τον ανταγωνισμό, κρατώντας ως πρώτη αξία την ομοιογένεια και μια μικρή δόση ζεστασιάς. Η μεσαία περιοχή αποδίδεται χωρίς εκπτώσεις στο μέγεθος και στην υφή. Η διαφάνεια και η λεπτομέρεια παραμένει στα ανώτερα επίπεδα του Acoustic Zen Silver Reference mk2 όπου για καιρό θεωρούμε τον μετρ των silver cables και άριστο value-for-money. Απλώς εδώ η συμβατότητα με μεγαλύτερη γκάμα πηγών-ενισχυτών είναι ευρεία. Δεν θσ πρότεινα επι παραδείγματι το Silver Ref. σε κατόχους συνόλων YBA ή Krell διότι τουλάχιστον στα σύνολα όπου για λίγο έδεσε, χάθηκε μια μικρή δόση βάρους και δυναμισμού στις χαμηλές ενώ δεν είχαν ανάγκη για πραγματική αλλαγή ‘ταχύτητας’ στις μεταβατικές. Κανείς δεν θα περίμενε το Revelation να σταθεί ως κορυφαία πρόταση σε περισσότερες περιπτώσεις – όπως και διαπιστώσαμε.
Νικητής στα σημεία, νικητής στο σύνολο.
Η καθαρή ανάγνωση των φωνητικών και η πεντακάθαρη παρουσίαση όλων των φωνών ως σύνολο και ως μονάδες μόνο αθεράπευτα ανικανοποίητους θα άφηναν χωρίς ενθουσιασμό. Πολλοί αποδίδουν το προτέρημα αυτό όχι μόνον στο σύστημα που με κόπο, χρόνο και χρήμα επενδύουν μα και στα καλώδια και ιδιαίτερα στα ασημένια. Στα δύσκολα, δηλαδή στο να διατηρήσεις στις φωνές την ανθρώπινη ζεστασιά και υπόσταση που ο παραγωγός έφερε σωστά στο ηχογράφημα όπως πχ. ενα Neumann ή ένα Brauner λαμπάτο μικρόφωνο επισφραγίζει, στο να πάρεις μεγάλες δόσεις λεπτομέρειας χωρίς εμφάσεις, κάποιοι αναζητούν τα ανώτερα καλώδια διασύνδεσης. Η DH Labs σίγουρα φέρνει στο χώρο πολλά από τα ζητούμενα με το κορυφαίο της Revelation.
Ο όγκος και οι λεπτομέρειες της περιοχής των χαμηλών μόνο ως άριστες μπορεί να χαρακτηρισθούν – δεδομένου και των δυνατοτήτων των ενισχυτών – χωρίς την παραμικρή τάση έμφασης στο υπόλοιπο φάσμα και στο δέσιμο μεσαίας με μεσαιουψηλής. Η μεσαία εστιάστηκε λίγο πιο πίσω, όπως πχ. αποδίδεται με τα Cardas αλλά διέθετε ανώτερη ακρίβεια και εστίαση. Στις υψηλές το σύστημα κέρδισε αρκετά σε θέματα διαύγειας των αρμονικών και ανάλυσης χωρίς να σου δίνεται η αίσθηση πως κάτι ξεκόβει από το υπόλοιπο ή πως κάποιο άλλο μοντέλο άλλης φίρμας κρατά καθαρά προβάδισμα. Η στερεοφωνική εικόνα βελτιώθηκε σημαντικά κυρίως στο πλάτος και λιγότερο στο βάθος. Η συνολική ταχύτητα των λαμπάτων συνόλων ανέβηκε αισθητά και αυτή, χωρίς να έχουμε κανένα απολύτως παρατράγουδο. Δεν συναντάς και κάθε μέρα τόσο ικανούς “παίκτες”, γεννημένους νικητές.
Κόντρες σε ασημί διαδρομές.
Το Ρινγκ του ήχου:
Line Magnetic 502CA DAC (tube output), Bryston BDA1 -> ασημένια interconnects rca -> προ και ολοκληρωμένοι ενισχυτές Jadis, Conrad Johnson & Blue Circle -> ηχεία Proac, Focal & Magnepan.
(Shunyata Research Hydra 6 AC Filter, NM Acoustics Purifiers στα ψηφιακά και ενισχυτικά όπως και κοντά στις θέσεις των rca inputs & οutputs των συσκευών)
Ξεκινώντας την ευθεία αντιπαράθεση εντός ρινγκ κλήθηκε ο ευκολότερος εκ των αντιπάλων, όπως απεδείχθη, το Sapphire Silver της Goertz με ασημένια rca. Το καλώδιο της Goertz δεν μπόρεσε καν να πλησιάσει το Revelation στην ευγένεια και στην ομοιογένεια, μιας που απέδωσε ένα ελαφρό ringing και μια υπερκινητικότητα στις υψηλές σε αντίθεση με το κατώτερο φάσμα. Οι ηλεκτρικές κιθάρες αποδόθηκαν με λιγότερο σώμα και όγκο, πολύ φωτεινές και αναλυτικές, τόσο σε σχέση με το Revelation αλλά και με τα υπόλοιπα καλώδια, κάτι που δεν ανήκει στα σίγουρα στον χαρακτήρα των ψηφιακών μας. Οι φωνές έχασαν επίσης την βελούδινη υφή που τα ψηφιακά μετέφεραν στα ηχεία ανεξαρτήτως των καλωδίων. Η κόντρα κατέληξε σε νοκ-αουτ από τον πρώτο γύρο.
Στην δεύτερη αντιπαράθεση, φέραμε στα σετ τα Kimber Silver Streak. Και εδώ τα DΗ-Labs σημείωσαν νίκη χωρίς πολλά πολλά. Η φωτεινότητα των υψηλών και μεσουψηλών συνάμα με την πιο κλινική απόδοση όλου του φάσματος μας άφησε να ονειρευόμαστε την ισορροπία και την ορθότερη τονική προσέγγιση του Revelation. Τα Kimber κέρδισαν σε ταχύτητα μεταβατικών και μακροδυναμικές με μικρή όμως απόσταση, μιας που απέδωσαν πιο γρήγορα και φωτεινά μα λιγότερο ευγενικά, εσωτερικά και ραφιναρισμένα τις όποιες μεταβολές. Η μεσαία του Revelation έδειχνε να δένει καλύτερα σε σχέση με το υπόλοιπο συχνοτικό φάσμα. Αυτό φάνηκε σε όλα τα μουσικά προγράμματα που ακολούθησαν. Οι υψηλές συχνότητες τοποθετήθηκαν στο ίδιο πόστο με τις μεσαίες, ζήτημα στο οποίο τα Kimber έδειχναν συχνότερα πως το χάνουν. Δεν μας έλειψε η κοφτερή απόδοση της ταχύτητας και της ‘αδρεναλίνης’ των μουσικών όπου τα Silver Streak – σαν μια μεγάλη δόση καφεΐνης- μετέτρεπαν την λαμπάτη πηγή σε κάτι που ομοιάζει με τις πρώτες εκδόσεις των Benchmark DAC – σε ένα αέρινο αλλά αυστηρότερο μπροστόβαρο σύνολο. Ιδίως με τα tweeter βηρυλλίου της Focal, τα πιατίνια μα και οι υψηλές νότες του βιολιού σπινθήριζαν σε βαθμό που κατανοείς πως ένα καλώδιο μπορεί να χαλάσει την όποια καλή συνταγή συχνοτικής έκφρασης. Εξαίρεση μόνον αν το σύστημα πραγματικά διψά για δράση και φως στο… τούνελ. Ίσως να ξαναπροσπαθήσουμε με κάποια 300B push-pulls από την μικρή μερίδα που το έχουν ανάγκη.
Ο δυσκολότερος αντίπαλος, τα Acoustic Zen Silver Ref. Mk2 μας ζόρισε αρκετά. Το ματς δεν έληξε ακόμα και την ώρα που γράφεται αυτό το κείμενο. Εαν το σύστημά σας το χαρακτηρίζουν οι λέξεις “σκοτεινό σε όλο το φάσμα” και “ρωμαλέο” όσον αφορά το χαμηλό του, τότε τα Zen είναι μια συνετή αγορά. Σίγουρα τα Zen έχουν το πάνω χέρι στην απόλυτη σκιαγράφηση του κάθε ερμηνευτή και στην απόδοση του βάθους της σκηνής. Και με τις δύο προτάσεις λαμβάνουμε μια απολαυστική ερμηνεία των συστημάτων μας, χωρίς ίχνος επιπρόσθετης σκληράδας (που μόνον οταν απαλλαγείς σιγά-σιγά και σε δόσεις κατανοείς) παράλληλα με την διαφάνεια που αγγίζει όλους τους ερμηνευτές και τις πράξεις τους, Στις υψηλές, με το Revelation, τα συστήματα ακούστηκαν ελαφρώς πιο ελεύθερα ενώ και τα δύο καλώδια απέδωσαν αισθητή ανωτερότητα σε ροή και διάρκεια απόηχου από ότι τα χάλκινα και τα λοιπά της δοκιμής. Απλά με τα Zen απουσίαζε η ζεστή προσέγγιση των DH-Labs ενώ από τα τελευταία μια πολύ μικρή αλλά αισθητή ακρίβεια ιδιαίτερα στον οριζόντιο άξονα των ηχείων.
DH LABS SILVER SONICS “REVELATION” silver cable, έκδοση RCA, κόστος 1.0 m (ζ) ~520,-€ ($650 USD).
[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width=”1/1″][/vc_column][/vc_row]
