Cyrus Audio Stream-XR Streamer & DAC + PSU-XR [Δοκιμή].
by hiendnews team.
Η όψη των μοντέλων της Cyrus Audio ακόμη και σήμερα, μας ταξιδεύει πίσω στο 1985. Τότε που πρωταγωνιστούσε παντού ο πρώτος high-fidelity ολοκληρωμένος ενισχυτής του κατασκευαστή, στη σχεδίαση του «μισού» σασί, σε ολοσέλιδες διαφημίσεις των διασημότερων Αγγλόφωνων Hi-Tech & Hi-Fi εντύπων της εποχής. Το μοδάτο ’80s design της βρετανικής εταιρείας κέντρισε το ενδιαφέρον φιγουράροντας ως μια νέα διάσταση ηχητικής απόλαυσης. Μάλιστα, σηματοδοτούσε μαζί και την νέα εποχή δίπλα-δίπλα στους πρώτους home υπολογιστές. Αποτέλεσμα, ο ήχος τους προτάθηκε με εξαιρετικές δοκιμές ως μια αναγκαία πολυτέλεια. Τα πρώτα ενισχυτικά σχέδια της Cyrus σήκωναν ‘κεφάλι’ σε επιδόσεις, κάνοντας αρκετά από τα μεσαίας ή οικονομικής κατηγορίας ηχεία της εποχής (βλέπε Mission, JBL, Wharfedale κ.α.) να ξυπνήσουν σε δυναμικές, να αναδείξουν μια πιο τρισδιάστατη και λεπτομερή, μα μαζί και ζωντανή μουσική σκηνή. Η Cyrus δεν χάθηκε στα χρόνια, άντεξε ευτυχώς τη φθορά των δεκαετιών και με μακρά ιστορία στον χώρο των premium ηχητικών συστημάτων, βρίσκεται πάλι κοντά μας. Επέστρεψε και στους χώρους μας, έπειτα από έξι περίπου χρόνια, όταν τότε αποτύπωσε τις εντυπώσεις του για το μοντέλο Cyrus 82 DAC στο hiendnews ο αρθρογράφος Θ. Μωραίτης. Το 2024 κινείται στην αγορά, με υψηλής ποιότητας ανανεωμένη γκάμα ενισχυτών, ψηφιακών πηγών, phono-stages και streamers που απευθύνονται διαχρονικά σε απαιτητικούς λάτρεις της μουσικής αναπαραγωγής. Η πιστή μινιμαλιστική και compact σχεδίαση των συσκευών της καλά κρατεί, αν και ίσως ενοχλεί αρκετούς που αναζητούν τις μεγαλύτερες hi-res οθόνες στα streamers & ψηφιακά τους (κάτι ετοίμασε και για αυτούς, όπως θα δείτε παρακάτω). Με έδρα στο Huntingdon του Ηνωμένου Βασιλείου, η Cyrus Audio συνεχίζει να παραμένει στην γραμμή των εξελίξεων στον τομέα του high-fidelity, διατηρώντας πιστούς πελάτες παγκοσμίως που αναζητούν εκτός από τον ήχο και την διακριτική παρουσία.
Γιορτάζοντας τα σαράντα -πλέον- χρόνια της, παρουσίασε και τέσσερις νέες συσκευές που ανήκουν στην ολοκαίνουργια σειρά “40”. Αυτές είναι ο ολοκληρωμένος ενισχυτής 40 AMP, το 40 ST BluOS streamer, το player 40 CD και το εξωτερικό τροφοδοτικό 40 PSU. Το επόμενο διάστημα αναμένεται και ένα phono stage με την ονομασία 40 Phono. Έτσι, τελικά θα ευχαριστήσει όσους θα ήθελαν κάτι πιο προσιτό και συνάμα πιο μοντέρνο, με -επιτέλους- μεγαλύτερες και έγχρωμες hi-res οθόνες ενδείξεων. Σε διαφωνία με το μοντέλο της δοκιμής μας Stream-XR Streamer/DAC, που παραμένει πιστό σε εμφάνιση στα κλασσικά “compact” μονοπάτια της Cyrus. Τα Cyrus προτείνονται να τοποθετηθούν το ένα (σχεδόν) πάνω στο άλλο, σε ειδικό rack-stand εφόσον επιθυμείτε. Τόσο η ερχόμενη νέα σειρά “40” όσο και το Stream XR μοντέλο κατασκευάζονται στη Μεγάλη Βρετανία.
Γύρω-γύρω και πριν την μουσική…
Εκτός από streamer το μοντέλο αυτό ενσωματώνει και έναν πολύ καλό ψηφιακό μετατροπέα. Το στάδιο εξόδου του ψηφιακού μετατροπέα (DAC) φέρει τη 2η γενιά του βραβευμένου QXR DAC της Cyrus, η οποία περιλαμβάνει ένα υψηλής ταχύτητας αναλογικό στάδιο buffer. Ο σχεδιασμός του QXR DAC βασίζεται στο chipset ESS ES9038Q2M. Τόσο το ψηφιακό όσο και αναλογικό τμήμα στοχεύει σε αποτέλεσμα την ανώτερη ακρίβεια και λεπτομέρεια, αποκαλύπτοντας επίπεδα και βάθος στις ηχογραφήσεις που απολαμβάνουμε κυρίως μέσω των διασημότερων hi-res streaming υπηρεσιών. Δεν καλύπτει μόνο τη δυνατότητα net ροής της αγαπημένης σας μουσικής από μια μεγάλη ποικιλία μουσικών υπηρεσιών ή διαδικτυακού ραδιοφώνου απευθείας μέσω της εφαρμογής BluOS, αλλά σας επιτρέπει επίσης να συνδεθείτε εύκολα με την προσωπική σας μουσική συλλογή μέσω του οικιακού σας δικτύου. Η συσκευή υποστηρίζει τόσο MQA αποκωδικοποίηση (κυρίως για τους φανατικούς του Tidal), το πρωτόκολλο AirPlay 2 και συγκαταλέγεται στις Roon-Ready για όσους ζητούν τα πάντα να περνούν μέσα από την εφαρμογή-διαχειριστή της Roon. Το application BluOS επιλογής της Cyrus λειτούργησε με μια λέξη, άψογα, στα ελαφρώς παλαιότερα tablet & κινητά μας. Κανένα κόλλημα, κανένα θέμα, καμία γκρίνια. Αρκετά σημαντικό, γιατί πολλά έχουν δει τα μάτια μας. Διαθέσιμη για υπολογιστές iOS, Android, Kindle, Mac ή PC, η εφαρμογή βαθμολογείται με άριστα και επιτρέπει την αναπαραγωγή μουσικής από όλες τις μεγάλες υπηρεσίες net μουσικής όπως Tidal, Qobuz, Deezer, Spotify μα και δεκάδες άλλες.
Στην πίσω πλευρά της κλασσικής Cyrus Audio “μισού σασί” σχεδίασης, συναντάμε μια αναλογική έξοδο RCA (και μια MC-Bus όπου δεν χρησιμοποιήσαμε ποτέ), οπτική έξοδο & είσοδο (toslink), ομοαξονική έξοδο & είσοδο (coaxial), USB και Ethernet εισόδους. Επίσης, ένα Reset Button χωνευτό, όπου αν το πατήσετε εκτός του ότι επαναφέρει την συσκευή στην κατάσταση όπου έρχεται από το εργοστάσιο, σβήνει και το όποιο πιο πρόσφατο firmware update (αναβάθμιση λογισμικού) έχετε επιμεληθεί. Τέλος, την είσοδο καλωδίου AC τροφοδοσίας και αυτή της τροφοδοσίας του μοντέλου μέσω του συμβατού εξωτερικού τροφοδοτικού PSU-XR που είχαμε την χαρά να παραλάβουμε μαζί με το streamer. Το μόνο παράπονο μας βρίσκεται στο σημείο τοποθέτησης των εισόδων RCA. Αυτές είναι πολύ κοντά τόσο μεταξύ τους, όσο και με την ΙΕC είσοδο του καλωδίου ρεύματος. Αποτέλεσμα, να μην μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα πιο “παχουλά” στα βύσματα RCA μας μαζί με τα καλύτερα καλώδια ρεύματος AC για την τροφοδοσία του.
Στο μπροστινό πάνελ τώρα, πάνω αριστερά βρίσκεται το κουμπί on-off και δίπλα του ο αισθητήρας τηλεχειριστηρίου, κέντρο η κλασσική μονόχρωμη αλλά πλέον υψηλότερης ανάλυσης οθόνη ενδείξεων με την επιγραφή του μοντέλου Stream-XR ακριβώς από κάτω, καθώς και μια σειρά από πλήκτρα. Τρία στα αριστερά, για τις λειτουργίες transport (δηλαδή το play και η μετακίνηση σε επόμενο ή προηγούμενο κομμάτι), επιλογέας εισόδων (1 & 2) καθώς και ρυθμιστής έντασης. Λιτά και απέριττα. Αχρείαστα στους περισσότερους, διότι με την εξαιρετική εφαρμογή BluOS όλα αυτά βρίσκονται στο ‘δάκτυλο’ σας, στο tablet ή κινητό.
Με την εφαρμογή-ελεγκτή BluOS στο tablet μας, όλα λειτούργησαν όπως προαναφέραμε άψογα, προσθέτοντας γρήγορα τις μουσικές βιβλιοθήκες μας μα και τις συνδρομές μας (Tidal & Spotify). Το σύστημα BluOS παρέχει πολλές δυνατότητες, όπως και πρόσβαση σε πολύ περισσότερες υπηρεσίες από τις μέσες εφαρμογές UPnP, εκτός από τις συνήθεις Tidal και Spotify. Το Stream-XR είναι πλήρως συμβατό με MQA και μπορεί να κάνει streaming με αναλύσεις έως 24/192. Να σημειώσουμε εδώ πως λειτουργήσαμε το Stream-XR με ενσύρματη σύνδεση ethernet, αλλά η συσκευή μπορεί να συνδεθεί στο δίκτυο και μέσω wi-fi στα 2,4 και 5 GHz.
Ακούγοντας ροές στην κατηγορία XR.
Παραλάβαμε την συσκευή λίγο πριν τον δεκαπενταύγουστο από το κατάστημα & showroom των Cyrus, Heaven Audio στο Ίλιον. Η πρώτη μας τοποθέτηση και λειτουργία έγινε στα τέλη Αυγούστου, για μερικές μόνον μέρες ώστε να «ζεσταθεί». Ακολούθησε ένα ακόμη διάστημα, μέχρι τα μέσα Σεπτέμβρη, όπου για τις τελικές ακροάσεις μας το συνδυάσαμε με τελικό ενισχυτή της ELAC Alchemy DPA-2 Stereo και ηχεία της Focal σειράς Electra 1037ΒΕ & Porfyra Audio. Στις πρώτες μας σημειώσεις, χωρίς την προσθήκη και αναβάθμιση της εξωτερικής PSU τροφοδοσίας του, αναφέρουμε έναν ήχο τακτοποιημένο, λιγότερο ζεστό και ογκώδη από τα παλαιότερα ψηφιακά του κατασκευαστή. Αν προτιμάτε μια πηγή που συχνά-πυκνά θα σας λέει κάποιο όμορφο ‘ψέμα’, παρά την άσχημη πραγματικότητα όσων μέτριων-κακών παραγωγών, καλύτερα να κοιτάξετε αλλού. Το ίδιο ισχύει και για την εκπληκτική πρόταση της HiFi Rose RS130 (καθαρόαιμο streamer, χωρίς ψηφιακό μετατροπέα). Η ηχητική διαφορά που διαπιστώσαμε αναμεταξύ των δύο αυτών μοντέλων -στην πρόσφατη ακουστική μνήμη μας- έγκειται κυρίως στην παρουσίαση του σκηνικού μεγέθους και στην αίσθηση της φυσικότητας ηχοχρωμάτων και λιγότερο σε θέματα ουδετερότητας. Ο streamer της HiFi Rose ναι, είναι ανώτερων επιδόσεων στους συγκεκριμένους τομείς, ως οφείλει και κοστίζει σχεδόν τα διπλάσια χρήματα, χωρίς να ενσωματώνει κονβέρτορα. To RS130 ακούστηκε απλά πιο αυθεντικό αν και το Cyrus σε άμεση σύγκριση δεν έδειξε επ’ ουδενί αποστειρωμένο, απλά μικρότερο σε κλίμακα και εύρος σκηνής. Με την προσθήκη της εξωτερικής τροφοδοσίας PSU, τα πράγματα σοβάρεψαν απότομα, το άνοιγμα και εκτόπισμα κάθε ηχογράφησης τονώθηκε σε τέτοιο βαθμό, που το αποτέλεσμα έγινε θεσμός. Το εξωτερικό τροφοδοτικό ήρθε για να μείνει, επαληθεύοντας για ακόμη μια φορά πως αυτές οι συσκευές πάνε πακέτο με τα PSU τους. Από το σημείο αυτό, δεν μπορέσαμε να επιστρέψουμε πίσω στις ακροάσεις απλά και σόλο με το Stream-XR στην πρίζα (παρά τα αξιόλογα καλώδια & φίλτρα ρεύματος στην διάθεση μας). Ωστόσο, κάτι μας έλειψε αρχικά από την ψηφιακή αυτή πηγή. Αυτό που λέμε «η γροθιά στο στομάχι», που είναι σε θέση να πλασάρουν στους ενισχυτές/προενισχυτές κάποιες αρκετά πιο υψηλόβαθμες πηγές & μετατροπείς.
Το Stream-XR χωρίς την επιπρόσθετη εξωτερική τροφοδοσία της Cyrus δεν παρουσιάζει κάτι το εξαιρετικό, κάτι το σπάνιο για τα δεδομένα της κατηγορίας των τριών χιλιάδων ευρώ όπου ανήκει. Συνολικά ακούσαμε ένα γενικά σωστό και αρκούντως καθαρό αποτέλεσμα από την υπηρεσία ροής Tidal, χωρίς να διαθέτει κάποιο στοιχείο που να προκαλεί άνετα ενθουσιασμό. Αποδίδει έναν ήχο τακτοποιημένο, καθαρό και ευκρινή, με καλές αποχρώσεις και καλή περιγραφή σκηνής, μα δεν μπορεί να πλησιάσει το σκηνικό πλάτος και βάθος του HiFi Rose RS130, όπου βέβαια κοστίζει κοντά στις πέντε χιλιάδες ευρώ, δηλαδή δύο χιλιάδες ευρώ επιπλέον. Και μάλιστα, χωρίς να ενσωματώνει ψηφιακό μετατροπέα (DAC), άρα απαιτείται ένας υψηλών αξιώσεων μαζί του. Μπορεί τα Cyrus να ξεχωρίζουν για τη ισορροπημένη ακρίβεια εικόνας και ταυτόχρονα γλυκύτητά τους, η οποία είναι ιδιαίτερα ευχάριστη ενώ δεν προάγει έντονους χρωματισμούς, αγκαζέ. Αν και ο XR streamer από μόνος του δεν είναι τόσο βαθύς ή δυναμικός όσο οι καλύτεροι στα τρεις χιλιάδες ευρώ σήμερα, κυριολεκτικά μεταμορφώνεται με την αναβάθμιση του Cyrus PSU-XR Power Supply τροφοδοτικού. Εδώ βέβαια έχουμε φτάσει στα έξι χιλιάδες ευρώ, μιας που το PSU-XR κοστίζει άλλες τρεις χιλιάδες ευρώ. Στην ανάλυση του χρόνου, παρατηρήσαμε μια ξεκάθαρη ανωτερότητα σε όγκο και περιγραφή στις χαμηλότερες συχνότητες, οι οποίες ωστόσο διατηρούνται μαλακές και ταυτόχρονα κατά τρόπο μοναδικό, σέβονται κάθε ρυθμική αξία. Η ηχητική σκηνή κινείται στα ίδια επίπεδα νοικοκυροσύνης και μεγέθους με τα περισσότερα μοντέλα της ανταγωνιστικής Eversolo, αν και όχι στα επίπεδα του τρισδιάστατου του κορυφαίου HiFi Rose καθαρόαιμου streamer. Συνολικά, αποτελεί μια αξιόλογη επιλογή για την κατηγορία, που θα ικανοποιήσει εκείνους που αναζητούν ένα εύκολο και αξιόπιστο ξεκίνημα και λατρεύουν τόσο το design όπως και την αναλλοίωτη προσωπικότητα των Cyrus Audio. Ναι, ιδανικά θα πρέπει να το ακούσουν πρώτοι και καλύτεροι όσοι διαθέτουν κάποιον ενισχυτή του κατασκευαστή, “μετακομίζοντας” πια στις δισκογραφίες ροής internet, όπου και ηχητικά θα δέσει γάντι.
Στην πράξη το Stream-XR, μας ζήτησε να παραμείνει ανοικτό για τουλάχιστον τέσσερις ώρες για να φτάσει στο λεγόμενο ‘peak’ του, έτσι ώστε να αποδίδει έναν ήχο που είναι αρκετά πλούσιος (χωρίς να κυνηγά τις λυχνίες), τακτοποιημένος και με μια λέξη “μεστός”, δίνοντάς μας την πιο πειστική ένδειξη ότι έχουμε ανέβει κατηγορία στις τρεις χιλιάδες ευρώ. Το ερώτημα είναι σε ποια ακριβώς κατηγορία ανήκει, αφού για να γίνει πρωταγωνιστικός ο ήχος του εκλιπαρεί την εξωτερική τροφοδοσία και μαζί παραπέμπουν σε συσκευές πολλαπλάσιας αξίας. Σε κάθε περίπτωση, τσέπη και γούστο, το ζυγισμένο χαμηλό του ακολουθεί μια καλλίγραμμη μεσαία περιοχή, με το φόρτε στις μεσαίες συχνότητες να επικεντρώνεται περισσότερο στην διαφάνεια & ρεαλισμό τίμπρου παρά στο μέγεθος και το τρισδιάστατο. Τη λεπτομερή του άρθρωση ακολουθεί η ηχητική σκηνή του που είναι καλή, χωρίς όμως να ενθουσιάζει στις μέτριες παραγωγές, ενώ δείχνει να πατά και να πλασάρει εξίσου καλά ως ψηφιακή πηγή του σήμερα, κάθε καλοηχογραφημένη μπασογραμμή .
Παρότι του λείπει λίγο «σώμα» στη μεσαία περιοχή στη σύμπραξη με τον ELAC τελικό ενισχυτή μας, είναι από τα πιο ανοικτά στις υψηλές και καθαρά σε όλο το φάσμα των streamers μεσαίας κατηγορίας τιμής. Ένα ακόμη από τα γοητευτικά χαρακτηριστικά του είναι η ενισχυμένη περιγραφικότητα και (με ένα ταιριαστό interconnect) η αίσθηση της ζωντάνιας των μουσικών ειδώλων. Τα μακροδυναμικά του πάλι, αν και όχι τα πιο εντυπωσιακά στην “μέση” του ανταγωνισμού, δεν θα αφήσουν τους ακροατές ασυγκίνητους. Τέλος, η ηχητική σκηνή που δημιουργεί είναι αρκούντως πολυεπίπεδη, παραμένοντας όμως και πάλι ένα σκαλί πίσω από το HiFi Rose, ενώ ο ρυθμός και τα μεταβατικά αποδίδονται σχεδόν άριστα. Με την φωνή ετούτης της βρετανικής streaming πηγής πάντως, να ζητά φανερά τα δικά της ομώνυμα ενισχυτικά, περισσότερο ίσως απ’ όσο θα επέτρεπε κανείς σε αυτή την ετικέτα τιμής. Κάθε συσκευή στο είδος της και η Cyrus στον (ομαδικό) της ήχο!
Συμπέρασμα
Σε μια άκρως ανταγωνιστική περίοδο συσκευών streaming & ψηφιακών μετατροπέων όπου ζούμε, higher-end μοντέλα περί των πέντε χιλιάδων ευρώ ξεχωρίζουν λαμπρά στον ορίζοντα, ανάμεσα τους τα HiFi Rose, τα Eversolo και αρκετά ακόμη που γνωρίσαμε προσφάτως. H διαχρονική Cyrus Audio έρχεται να καταθέσει ως οφείλει και αυτή την άποψη και την τελική υλοποίηση της, που ενσωματώνει και digital to analog εκτός από αμιγώς streaming ανώτερων επιδόσεων κυκλώματα. Δεν αφήνει περιθώρια εδώ, για μεγάλες hi-res έγχρωμες οθόνες αφής και εμφάνισης των εξώφυλλων των άλμπουμ, παραμένοντας στα παλιομοδίτικα πλαίσια των σασί της. Σε συνδυασμό και μόνον με την εξωτερική μονάδα τροφοδοσίας PSU, το σετ περί των 6.000 ευρώ μπορεί και με την χρηστικότητα της BluOS εφαρμογής για να δημιουργήσει ένα πολύ καλό, αν όχι τον κορυφαίο ψηφιακό ‘σταθμό’ της μεσαίας προς υψηλής κατηγορίας. Ο ανταγωνισμός φυσικά είναι πάρα πολύ σκληρός από Δύση και Ανατολή, σχεδόν αδυσώπητος, όμως την Cyrus δεν τρομάζει, αφού ο ήχος των Stream-XR & PSU-XR πακέτο έχει κυρίως προσανατολιστεί να δέσει με τα υπόλοιπα μοντέλα ενισχυτών του ιδίου κατασκευαστή. Σε διαφορετική περίπτωση και έξω από τα νερά των Βρετανών, καλό θα ήταν να ακούσετε υπομονετικά πως δένει ηχητικά με τον δικό σας ολοκληρωμένο ή προ-τελικό. Μπορεί να είναι ακριβώς, κέντρο αυτό που σας ταιριάζει.
Τιμή Cyrus Audio Stream-XR : 2.995,- € & Τιμή Cyrus Audio PSU-XR : 2.995,- €
Cyrus Audio διάθεση συσκευών δοκιμής & Showroom Ακροάσεων
HEAVEN AUDIO
