Anti – Cables – Τί υπόσχονται
Ηχεία, πηγές, καλώδια, ρεύμα, βάσεις στήριξης. Πολλοί από τους αναγνώστες πιστεύουμε στο “απόλυτο” σε κάποιες ή όλες τις περιπτώσεις. Φυσικά είναι ένας ματαιόδοξος τίτλος. Ο τρόπος όμως που το εκφράζουν όσοι κυνηγούν την προσωπική audiophile κορυφή, δεν παύει να αποτελεί μια ωραία φιλοφρόνηση για τους κατασκευαστές στους οποίους εμπιστεύονται κυρίως τα …αυτιά τους, τον φανατισμό τους και μέρος της περιουσίας τους. Η ολοκλήρωση ενός ‘σπάνιου’ συστήματος-ονείρου όπου πιθανότατα διαφέρει αρκετά από το ζητούμενο και τις επιλογές του συνακροατή μας, επίσης κυνηγού του “απόλυτου”, κάνει το σαφάρι του ήχου να φαντάζει ατελείωτο και επικίνδυνο. Τί σχέση μπορεί να έχουν με όλα αυτά τα Anti-Cables, καλωδιώσεις που δεν ξεπερνούν τα πεντακόσια ευρώ συνολικά για όλο το σύστημα; Μα την “απόλυτη” προσπάθεια του κατασκευαστή να παραμείνει κάποιος στα hiend χωρατά χωρίς να βάλει το χέρι βαθιά, πολύ βαθιά στην τσέπη.
Ο Paul Spetz, chief πίσω από το όνομα Anti-Cables, επενδύει σε αυτό το άλλο άκρο. Προσπαθεί να βάλει σε αυτό το σαφάρι νέο κόσμο, ο οποίος διαθέτει εμπειρία και επίσης αναζητεί ότι καλύτερο μπορεί σε λογικά πλαίσια. Απευθύνεται σε όσους έχουν υψηλά τον πήχη, όμως ζητούν πολλά χωρίς την διάθεση να αναθέσουν το έργο σε μια πρωτοκλασάτη εταιρία καλωδίων ήχου με το ανάλογο κόστος. Στο άκρο αυτό, όπου το ζητούμενο είναι να προσφέρεις πράγματι πάρα πολλά στα χρήματα, ξεχωρίζουν μεταξύ πολλών άλλων οι προτάσεις του. Στις πολλές άλλες συγγενικές προτάσεις αξίζει εδώ να αναφέρω τα κλασσικά Goertz (Alpha-Core), DNM και τις εισαγωγικές σειρές της Kimber, Van Den Hul και Nordost. Τα Anti-Cables δεν κοιτούν κατάματα την κορυφή, κάτι τέτοιο θα ήταν εκτός πραγματικότητας. Απλά προσπαθούν να παρακάμψουν τα περιττά λούσα προσεγγίζοντας την real-world ετικέτα τιμής. Χωρίς το άγγιγμα πολυτέλειας.
Έχουμε να κάνουμε με μονόκλωνους αγωγούς στo interconnect Level 5.1 όπου έφτασε στα γραφεία του hiendnews.gr, επάργυρης / επίχρυσης επιφάνειας και επίσης ζεύγη μονόκλωνων αγωγών όσων αφορά τα καλώδια ηχείων όπου δεν συναντάται κάποιο shielding ή teflon για διηλεκτρικό – Less is more.
Pure Reference Level 5.2 RCA Interconnect (1m)
Mε μόλις 350,-€ για το μέτρο (τιμή όπου τα Anti-Cables φτάνουν στην πόρτα σας εντός Ευρώπης), η ιστοσελίδα μας βρέθηκε για πρώτη φορά παρέα με το οικονομικότερο αυτό δημιούργημα . Το inteconnect φορά τα εξαιρετικά ασημένια ‘Pure Harmony RCA” βύσματα της Keith Louis Eichmann Innovations. Από μόνα τους μπορούν να ανεβάσουν κυριολεκτικά ηχητική κλάση σχεδόν σε όποιο καλώδιο δεν έχει σεβασθεί όπως πρέπει το ζητούμενο των ακροδεκτών. Η διαφορά, ακουστή ακόμη και όταν καλούνται να τερματίσουν αγωγούς που ‘δεν έχουν και κάτι σημαντικό να μας πουν’, δίνοντάς τους νέο αέρα.
.
.
Level 3 Speaker Cables
Εδώ τα δίχαλα ή οι μπανάνες είναι επίχρυσες με υπόστρωμα βηρυλλίου πάνω σε χαλκό. Υπάρχει δυνατότητα τερματισμού και με Eichmann bannana plugs καθαρού ασημιού, όμως το κόστος ανεβαίνει αισθητά (+250,-€ ανα οκτάδα). Οι αγωγοί, ζεύγη χαλκού υψηλής καθαρότητας στο σύνολο τέσσερις για το κάθε κανάλι (δύο στο + και αναλόγως δύο στο -).
.
Listening Silver, Gold, Copper. Παντού Anti-Cables.
Από τα πρώτα πράγματα τα οποία συμπεραίνει κάποιος με τα κορυφαία μονόκλωνα της Anti-Cables είναι πως έχει όντως να κάνει με ηχητική ουδετερότητα και διαφάνεια που ξεπερνά τον μέσο όρο στο ζητούμενο αντίτιμο. Ξεκινώντας τα ακούσματα εστιάσαμε αμέσως στον χαρακτήρα των πρίμων. Αυτός είναι ελαφρότατα ζωηρός και φωτεινός ενώ ταυτόχρονα η παρατεταμένη διάρκεια στο σβήσιμο της νότας φέρνει τα ‘καλά’ του ασημιού στην επιφάνεια. Οι όποιες σκληράδες που κάποιοι παντρεύουν στην ακουστική τους μνήμη με τις ¨οικονομικές προτάσεις φιλόδοξων ασημένιων ή επάργυρων αγωγών” αποφεύγονται με την χρήση της ΑCElectrum™ Reference επίστρωσης κράματος ασημιού & χρυσού του μονόκλωνου αγωγού όπου περνά το σήμα. Οι αναλογίες του κράματος δεν γίνονται γνωστές, πάντως όσες φορές έχουμε δοκιμάσει μονόκλωνο ή πολύκλωνο καθαρό ασήμι εμπλουτισμένο με ένα μικρό ποσοστό χρυσού (αλα Mundorf 0.5mm ), ή ασήμι+2% χαλκό(Acoustic Zen), η λέξη ‘αιχμή’ απουσιάζει αισθητά. Πάντοτε βέβαια, όταν και το ίδιο το σύστημα δεν αυτοχαρακτηρίζεται από άκομψες συχνοτικές περιοχές και δεν ανέχεται κακόβουλους εισβολείς. Δεύτερη διαπίστωση: η ηχητική σκηνή στήνεται με ελαφρώς πιο ‘μόνιτορ’ αισθητική σε σχέση με τα υπόλοιπα καλώδια της δοκιμής μας, μια ιδέα πιο μπροστά από το επίπεδο όπου αυτή εμφανιζόταν στις γνώριμες ηχογραφήσεις μας με λοιπά hiend καλώδια. Η εστίαση είναι άριστη και η πληροφόρηση γίνεται με τρόπο που συμβαδίζει με πολύ ακριβότερες προτάσεις. Η αρμονική υπογραφή των πρίμων έρχεται στον χώρο λαμπρά και απειροελάχιστα λεπτότερη από τον ‘ασημένιο’ πολύ πιο υψηλό σε κόστος ανταγωνισμό.
Ψηλαφώντας την μεσαία περιοχή, χωρίς αυτή να παρουσιάζεται ιδιαίτερα πυκνή και μεγάλη όπως με τα περισσότερα πολύκλωνα που είχαμε παραδίπλα (πχ. Cardas, Acoustic Zen), εντούτοις παρασέρνει τον ακροατή σε μια έντονα φορτισμένη συγκινησιακή ατμόσφαιρα καθώς αναδεικνύει έξοχα τις δυναμικές πτυχές της εκτέλεσης ενός μουσικού έργου. Παρέα περνούν και οι μικρές λεπτομέρειες ευδιάκριτα. Όπως θα έχετε αντιληφθεί, στα καλύτερα των Anti-Cables, δεν γίνεται αισθητή επέμβαση στο μέγεθος των ειδώλων (αυτό άλλωστε δεν είναι σοβαρό ζητούμενο), τα σώματα προσφέρονται στα μεγέθη όπου τα υπόλοιπα συνοδά επιτρέπουν και η αίσθηση της έκτασης στο άνω άκρο του φάσματος κάνει ορισμένα ‘εισαγωγικά’ πολύκλωνα διάσημων κατασκευαστών να κοκκινίζουν. Ο χαρακτήρας αυτών των περιοχών είναι μάλλον ζωηρός και εκεί διαπιστώνουμε παρατεταμένη διάρκεια στο σβήσιμο της κάθε νότας, ενώ η ηχητική σκηνή εμφανίζεται σταθερή, πλούσια σε ρεαλιστικά ηχοχρώματα όταν το υπόλοιπο σύστημα γνωρίζουμε πως μας τα προσφέρει, χωρίς ανυπόφορες θολούρες, παρουσιάζοντας πολύ καλή εστίαση και ικανοποιητικό βάθος.
Στο κάτω όριο του φάσματος και ιδιαίτερα στο σύστημα με τους λαμπάτους ολοκληρωμένους,το αποτέλεσμα είναι μεν χαρισματικό σε ταχύτητες και ανάλυση, αν και αυτό δεν αποδίδεται με το υπερ-πλούσιο σώμα και την οργανικότητα όπου μας έχουν συνηθίσει αρκετοί γνώριμοι-ύποπτοι (με τα βαριά ονόματα). Πάντως θαμπάδες και ‘παχάκια’ στα μεσοχαμηλά εδώ ξεχάστε τα.
Στα απαιτητικά ακούσματα κλασσικής και όπερας, το αποτέλεσμα των Anti-cables είναι εμφανές τόσο στις μικροδυναμικές αντιθέσεις όσο και στον εστιασμό. Το καλώδιο ηχείων αποτελεί άριστο ταίρι των interconnects με τα μακρο-μικρο δυναμικά να προσφέρονται με άνεση, καθώς σε όλο το φάσμα δεν ανιχνεύουμε άκομψους χειρισμούς και εκφράσεις. Προτιμούν πάραυτα να πλαισιώνουν συστήματα βασισμένα σε λυχνίες και προσεγμένα, ποιοτικά ηχεία μιας που δεν συγχωρούν γρεζάκια και εμφάσεις οχι και τόσο ταλαντούχων υλοποιήσεων.
Τα πανέμορφα Marten Duke της δοκιμής με τα όχι και τόσο εμφανίσιμα Anti-Cables.
.
Και μαζί και χώρια…
Αν με ρωτήσετε ποια θα ήταν η επιλογή μου αν θα έπρεπε να κρατήσω μόνον το ένα από τα δύο Anti-Cables, αναμφίβολα η απάντηση θα ήταν το interconnect. Οι εξαιρετικοί ακροδέκτες παίζουν τε-ρά-στιο ρόλο στον ήχο ενώ οι αγωγοί μεταβιβάζουν το σήμα καθαρά, ουδέτερα και χωρίς ανιχνεύσιμα πάχη σε όλο το φάσμα.
Αφήνοντας τα καλώδια ηχείων της Anti-Cables να κάνουν την δουλειά τους προχωράμε σε κοντρίτσες. Σε σχέση με τον κοντινό ανταγωνισμό… είχαμε την ευκαιρία να τα συγκρίνουμε δίπλα στα ‘επικίνδυνα’ Alpha Core Sapphire Silver (1m rca , ~500,-€) και Kimber Silver Streak. Το Silver Sapphire ξεπέρασε τα Level 5.2 interconnect σε τομείς όπως της αίσθησης της ροής και διάρκειας του απόηχου, ενώ παράλληλα έφερε και μια ιδέα περισσότερη σκηνική διαφάνεια, από άκρη σε άκρη. Έδωσε την αίσθηση πως κανείς μπορεί να διαβάσει την παραγωγή ευκρινέστερα και αναλυτικότερα με μια τάση να μην συγχωρεί τίποτα από τα μεσουψηλά συχνοτικά και άνω. Έτσι αν μια φωνή έχει ηχογραφηθεί ελαφρώς αιχμηρή δεν θα παίξει επ’ ουδενί τον ρόλο του “DeEsser”, δηλ. την εξομάλυνση συριστικών – όπως κάποια γλυκόηχα χάλκινα καλώδια έχουν την τάση “μασκάροντας” τις εκεί ατέλειες. Ενώ όμως το Level 5.2 βρίσκεται μόλις μισό βήμα πίσω από την αστραφτερή απόδοση του Alpha-Core Goertz, προσφέρει μια πιο ραφιναρισμένη και εκλεπτυσμένη έκφραση, όπου για πολλούς είναι πράγματι το τελικό κριτήριο επιλογής μεταξύ των δύο. Ερχόμενοι στα Kimber Silver Streak, εδώ πήραμε ακόμη μεγαλύτερες δόσεις ταχύτητας και φωτεινότητας – ένα interconnect που θέλει μέγιστη προσοχή για το αν πραγματικά ‘κάθεται’ καλά στο σύστημα σας – ενώ οι υψηλές ακούστηκαν πιο λαμπρές και ενεργειακά φορτισμένες σε σχέση με τα προηγούμενα δύο μα και τα υπόλοιπα διαθέσιμα καλώδια της δοκιμής (Acoustic Zen Silver Ref Mk2 & διάφορα Cardas).
Αντί Συμπεράσματος
Φιλόδοξα, αποκαλυπτικά και εξαιρετικά ελπιδοφόρα στην καλύτερή τους έκδοση μπορούν να ντύσουν με αξιοπρέπεια ένα σύστημα, ιδιαίτερα όταν από την φύση του διαθέτει πλούσια μεσαία. OK, oι κολοσσοί των καλωδίων με μεγέθη πολυεθνικής εταιρίας δεν θα ιδρώσουν – δεν θα ηττηθούν ξαφνικά από κάποιον φονέα γιγάντων όπου εμφανίσθηκε με νέα σειρά στον ορίζοντα. Θα πρέπει όμως να είναι πιο προσεκτικοί στις προτάσεις όπου συναγωνίζονται τα κορυφαία Anti-Cables στην λιανική τους. Μια ‘σωστή’ γνωριμία με αυτά θα εντυπωσιάσει. Προσφέρουν υψηλές επιδόσεις χωρίς… δάκρυα.
Κατασκευάζονται στις ΗΠΑ, με το συνολικό κόστος για τις καλωδιώσεις ανώτερου tier της Anti-Cables να μην ξεπερνά τα ~600,-€. Μονόκλωνα, unshielded.
Σύστημα δοκιμής: ψηφιακές πηγές MSB & Line Magnetic 502CA, ενισχυτές Blue Circle, Jadis Orchestra Ref. & Audio Research VSi60 (ολοκληρωμένοι), ηχεία Proac Studio & Response series, Marten Duke, καλώδια ρεύματος & accessories Oyaide Tunami AC, Supra PLY, Shunyata Research Hydra 6, N.M. Purifiers.
..
Demos Dravopoulos
(abouthifi@gmail.com)
.
