Absoluta Partenope
Αντίθετα με την αφεντιά μας, η συνεργασία δεν είναι μια άγνωστη έννοια στη γειτονική Ιταλία. Οι Ιταλοί παίζουν από μικροί το “παιχνίδι” αυτό με σύστημα και αποτέλεσμα, όπως άλλωστε παίζουν μπάλα και οι ποδοσφαιριστές της χώρας: βρίσκονται με κλειστά μάτια, ξέρουν ο ένας τον άλλον και αλληλοσυμπληρώνονται ιδανικά, δημιουργώντας ομάδα. Η αρμονική συνεργασία αγκαλιάζει εξάλλου όλους τους τομείς, κάτι που εξηγεί και το υψηλό ΑΕΠ των Ιταλών, χάρη, κυρίως, στις εξαγωγές “λαχταριστών” προϊόντων που διακρίνονται για τη φαντασία τους, την αισθητική τους και την ισχυρή επίδραση που έχουν στις αισθήσεις μας. Οι ιταλικές “συνταγές” στα αυτοκίνητα, τα ηχεία, τα φαγητά, τα αθλήματα, τις τέχνες διαθέτουν έκδηλη ομορφιά και θέτουν στο επίκεντρο τον ανθρώπινο παράγοντα, κάτι που γίνεται εφικτό μέσω της συνεργασίας, αλληλοσυμπλήρωσης και, τελικά, ανάδειξης των ατομικοτήτων. Οι συνεργασίες φέρνουν στο τραπέζι νέες ιδέες ευρύτερα αποδεκτές και απομακρύνουν τις εγωιστικές εμμονές και την εσωστρέφεια. Δεν είναι λοιπόν τυχαίο που οι γείτονές μας επιδίδονται με πάθος στη δημιουργία υβριδικών ενισχυτών. Αντί να επιλέξουν ανάμεσα στη λυχνία και το τρανζίστορ, προσπερνάνε τα εκβιαστικά διλήμματα επιδιώκοντας την όσο πιο αρμονική συνεργασία ανάμεσα στις δύο τεχνολογίες ενίσχυσης. Αν η Pathos είναι η πλέον διάσημη από τις ιταλικές εταιρίες στο θέμα “υβρίδιο” και τα Unico της Unison τα πλέον εμπορικά επιτυχημένα υβρίδια τα τελευταία δέκα χρόνια, τότε η Absoluta διεκδικεί τον τίτλο των καλύτερων υβριδικών της αγοράς, ανεξαρτήτως τιμής. H γκάμα της είναι λιτή, με τέσσερα μοντέλα που διεκδικούν την απόλυτη κορυφή στον τομέα τους.
Χωρίς πυκνωτές ή άλλους περιορισμούς
Με τιμή αντίστοιχη ενός μικρού αυτοκινήτου πόλης, ο μοναδικός ολοκληρωμένος ενισχυτής της Absoluta, ο Partenope, προσφέρει απλόχερα όλο σχεδόν το τεχνολογικό οπλοστάσιο της εταιρίας. Έναν τηλεχειριζόμενο, fully balanced προενισχυτή γραμμής πέντε εισόδων (η μία ζυγισμένη), με κέρδος τάσης 16dB από δύο λυχνίες 6922/κανάλι, ζυγισμένο ποτενσιόμετρο στάθμης (4×50ΚΩ) και σύζευξη χωρίς πυκνωτές, που παρουσιάζει χαμηλή αντίσταση εξόδου (220Ω) και δίνει την τάση του τόσο σε RCA όσο και σε XLR. Έναν fully balanced τελικό ενισχυτή με bipolar (2xSanken των 16A/πολικότητα) με αρχιτεκτονική κέρδους ρεύματος και ισχύ 100W. To σύνολο επιτρέπει πελώρια απόκριση συχνοτήτων και δεν φοβάται τις χαμηλές αντιστάσεις των ηλεκτροστατικών ηχείων, καθώς κατεβαίνει στα 2Ω με 270W. Τέλος, ένα ρυθμιζόμενο phono stage με solid state εξαρτήματα, κατάλληλο για ΜΜ (40dB) και MC (60dB) που είναι προαιρετικό και χρεώνεται 1.500 ευρώ, αντικαθιστά δε τη μία είσοδο γραμμής. Ο διαχωρισμός των δύο τμημάτων, προενισχυτή και τελικού, γίνεται με παρατεταμένη πίεση του πλήκτρου της σίγασης από το τηλεχειριστήριο, οπότε ενεργοποιείται το σετ pre out/power in. Μπορείτε, τότε, να χρησιμοποιήσετε δεύτερο τελικό ενισχυτή για διενίσχυση ή να παρεμβάλετε ανάμεσα στην pre out και την power in κάποιον επεξεργαστή σήματος ή ακόμη και ηλεκτρονικό κροσόβερ. Ένα ακόμη πολύ χρήσιμο πλήκτρο στο πολύ όμορφο τηλεχειριστήριο είναι αυτό για την αναστροφή της απόλυτης πολικότητας (phase inversion). Αν το ενεργοποιήσετε, το led που δείχνει την επιλεγμένη πηγή γίνεται από πράσινο, κόκκινο και η πολικότητα του σήματος αντιστρέφεται, χωρίς να χρειαστεί να αλλάξετε το + με το – στα καλώδια των ηχείων.
Ο ενισχυτής που αλλάζει κοστούμι!
Ο Partenope διαθέτει απαράμιλλη ποιότητα κατασκευής, μέσα κι έξω, με κορυφαίο φινίρισμα και άψογη συναρμολόγηση. Ταυτόχρονα, η πολύ έξυπνη σχεδίαση των Ιταλών του επιτρέπει να αλλάξει εμφάνιση σε λίγα λεπτά καθώς το πανέμορφο ξύλινο κέλυφος αντικαθίσταται πολύ εύκολα (με δύο μόλις βίδες στην πλάτη του) και παράγεται σε μεγάλη ποικιλία χρωμάτων. Ο χειρισμός γίνεται από τα τρία πολύ μεγάλα, αστραφτερά μεταλλικά ρυθμιστικά που φέρουν ενδεικτικά led. Η εκκίνηση γίνεται από μικρό διακόπτη κοντά στο ρευματολήπτη και μετά τίθεται σε αναμονή από το τηλεχειριστήριο ή το αριστερό ρυθμιστικό. Το μόνο μπελαλίδικο σημείο είναι η ρύθμιση του phono stage που απαιτεί να βγει το ξύλινο κέλυφος και στη συνέχεια το μεταλλικό καπάκι του σασί, καθώς η τοποθέτηση της πλακέτας του phono και των μικροδιακοπτών για τις ρυθμίσεις της αντίστασης και της χωρητικότητας έχει γίνει με γνώμονα τον μικρότερο δυνατό θόρυβο παρά την ευκολία, πράγμα λογικό αν σκεφτούμε ότι η ρύθμιση γίνεται άπαξ για την εκάστοτε κεφαλή.
Dual mono και σεμνά spec
Το εσωτερικό του είναι υπόδειγμα τάξης και προσοχής στη λεπτομέρεια. Η τροφοδοσία στηρίζεται σε δύο μεγάλους τοροειδείς μετασχηματιστές των 410VA , τοποθετημένους σε μεταλλικούς θαλάμους και σε 80.000μF χωρητικότητας εξομάλυνσης της Nippon. Το τροφοδοτικό της προενίσχυσης είναι φυσικά ανεξάρτητο, τύπου shunt, για χαμηλότερη αντίσταση και ταχύτερη απόκριση. Η υλοποίηση γίνεται σε ένα “κλωβό” από πλακέτες διπλής όψης, κάτι αρκετά ασυνήθιστο, που αποσκοπεί στον καλύτερο διαχωρισμό των τμημάτων και τη συντόμευση των διαδρομών του σήματος. Ο ενισχυτής περιγράφεται, στο εκτενέστατο manual, με υποτιμημένα τεχνικά χαρακτηριστικά, καθώς τόσο ο λόγος σήματος/θόρυβο των 90dB από τις εισόδους γραμμής (83/73dB για ΜΜ/MC) όσο η απόκριση στα 350KHz και η ισχύς των 100W στα 8Ω είναι τιμές αρκετά πιο κάτω από τις πραγματικές. Το βάρος του φθάνει τα 31 κιλά.
Ευθεία πορεία, χωρίς ανία
Ο ενισχυτής αυτός έχει καθηλωτικό power bandwidth, αποδίδει δηλαδή άφθονη ισχύ σε ένα πολύ μεγάλο συχνοτικό εύρος, με εξαιρετική ησυχία και ισορροπία, χωρίς να σκοτίζεται για το ηχείο που θα του συνδέσεις. Τα πήγε περίφημα ως οδήγηση με το συνδυασμό Quad/Sopranino, είχε την άνεση να παίξει αρκετά κάτω των 4Ω και ταυτόχρονα τα αποθέματα να ανεβάσει γερές στάθμες, παρά τη χαμηλή ευαισθησία των ηλεκτροστατικών αυτών μονάδων. Από την άλλη πλευρά, ο Partenope αποδείχτηκε εξαιρετικός ακόμη και σε συνδυασμό με πολύ ευαίσθητα ηχεία με ελάχιστο ή καθόλου φίλτρο, αποδίδοντας έξοχη διαφάνεια και τίμπρο ακόμη και σε πολύ χαμηλές στάθμες, ενώ δεν εκδήλωσε καμία επιθετικότητα σε υψηλές εντάσεις. Αν λοιπόν υπάρχει ένας ενισχυτής κατάλληλος για όλα τα ηχεία της αγοράς, πρέπει να είναι αυτός εδώ. Βέβαια, το μεγάλο Quad έδειξε να προτιμά οριακά την παρέα των λαμπάτων της Air Tight (ATM-3, ATC-2) που υπερτερούν σε αντιληπτή παρουσία και υφή ενώ δεν “ίπταται” ακριβώς όπως ένας καλός SET χωρίς ανάδραση, παρέα με μονόδρομα και χοάνες. Η αλήθεια είναι ότι ο Partenope δεν παίζει όπως ένας λαμπάτος με μετασχηματιστές εξόδου ούτε όπως ένας κορυφαίος ενισχυτής με τρανζίστορ. Αυτό το υβρίδιο είναι εξωτικό και συνιστά σχολείο ακρόασης επειδή ακούγεται σαν… παθητικός προενισχυτής με δυνατότητες οδήγησης, όμως, που διαθέτουν μόνο κορυφαίοι solid state τελικοί.
Αναλυτικότερα, υπάρχει μια αίσθηση ανοιχτοσύνης και καθαρότητας που δεν μπορεί να τη φθάσει τίποτε άλλο με μετασχηματιστές και πυκνωτές στο δρόμο του σήματος. Η αίσθηση της ταχύτητας είναι κυρίαρχη, όμως αναφέρεται στην αόρατη επεξεργασία του σήματος παρά στο τελικό αποτέλεσμα επί της σκηνής. Η μουσική καθαυτή προκύπτει απόλυτα ουδέτερη, με τις ταχύτητες που επιθυμούσαν οι καλλιτέχνες στο παιξιμό τους και φυσικά σε καμία περίπτωση δεν αντιλαμβάνεται κανείς κενά στο ρυθμό. Με άλλα λόγια, δεν υπάρχουν ασυμφωνίες μεταξύ λυχνίας και τρανζίστορ στην ταχύτητα των μεταβατικών, δεν έχουμε ρομαντικό, αργό αποτέλεσμα στο front end και άτσαλη, βιαστική δύναμη στα τελικά στάδια. Αντίστοιχα, η εστίαση είναι ακριβέστατη, χωρίς αιχμές και θαμπάδες και τα είδωλα είναι μεν τρισδιάστατα αλλά όχι φουσκωμένα. Ο Partenope κάνει τέλειο tracking των πιο δύσκολων σημείων λες και όλη αυτή η δύναμη δεν έχει την παραμικρή αδράνεια και εκτείνεται τόσο καθαρά και ήσυχα στα βαθιά μπάσα και τα ανώτερα πρίμα, που καταλήγει αόρατος. Δεν υπάρχει όμως αυτή η ενοχλητική απουσία υφής στο low level ούτε η σύνοψη της υφής στις μεγάλες δυναμικές αντιθέσεις, τυπικά χαρακτηριστικά των δυνατών τρανζιστοράτων. Όχι, στον Partenope η υφή κυριαρχεί σε όλες τις στάθμες και τις θέσεις της σκηνής και οι χροιές του βρίσκονται πάντα από την οργανική πλευρά των πραγμάτων. Όμως, δεν υπάρχει ούτε το πάχος/ζεστασιά στις ανώτερες χαμηλές και η προβολικότητα/δράμα στις μεσοϋψηλές που προκαλούν συνήθως οι λαμπάτοι προενισχυτές. Θα έλεγε κανείς ότι οι Ιταλοί της Absoluta κράτησαν μόνο τα καλά από τις λυχνίες και τα διπολικά τρανζίστορ και τα συνδύασαν τόσο πετυχημένα, ώστε ο Partenope να μην έχει δικό του χαρακτήρα αλλά να ακούγεται σαν ένα τέλειο εργαστηριακό όργανο αναπαραγωγής της μουσικής. Αυτό σημαίνει πως εδώ δεν θα βρείτε, ίσως, τη γοητευτική θεατρικότητα των λαμπάτων ενισχυτών που συνήθως συνδέεται με το τίμπρο της εκάστοτε λυχνίας ισχύος σε συνδυασμό με τον χαρακτήρα των μετασχηματιστών εξόδου. Οι ποικιλίες είναι πολλές και κάποιοι αναπόφευκτα ξεχωρίζουν, όπως οι Ιάπωνες, όλες τους όμως οδηγούν σε αυτή την εθιστική, πολύχρωμη επίγευση “αυτόφωτων” αρμονικών που, χορεύοντας στον αέρα, σχηματίζουν την εσωτερική “λάμψη” των πιο καλών λαμπάτων. Από την πλευρά του, ο Partenope μόνο σκοτεινός ή λαμπρός δεν είναι, μάλιστα έχει ιδιαίτερα έντονο εσωτερικό φως αλλά αυτό έχει τη δική του “αντικειμενική” υπόσταση και διαχέεται πάνω και πέρα από τις νότες και τις αρμονικές τους, αφορά πια όλο το χώρο. Ετσι, χρωματίζει μεν σωστά όλες τις νότες και σου επιτρέπει να νιώσεις τη συγκινησιακή δύναμη της μουσικής, το κάνει όμως λιγότερο αυτάρεσκα και δραματικά, ίσως επειδή το κάνει εξίσου καλά σε ένα πολύ μεγάλο εύρος συχνοτήτων. Πιστεύω, τελικά, ότι ο Partenope είναι τόσο τελειοποιημένος και ισορροπημένος, ώστε οποιοδήποτε “πλεονέκτημα” μπορεί να διαθέτουν οι ανταγωνιστές του, σε παρουσία (οι λαμπάτοι) ή σε δύναμη (οι τρανζιστοράτοι), αυτό ποτέ δεν έρχεται χωρίς θυσίες στην ακρίβεια ή τη μουσικότητα, αντίστοιχα. Τι είναι τελικά ο Partenope; Ίσως, ο περισσότερο ολοκληρωμένος ενισχυτής της αγοράς
Ο φιλόξενος χώρος της Aurion γεμίζει ηχοχρώματα και επικοινωνεί άριστα τα μουσικά θέματα με εκφραστές τα ιδιαίτερα ηχεία της Brodmann και τον Ιταλικό υβριδικό Absoluta Partenope.
Σύστημα δοκιμής: ψηφιακές πηγές Gold Note Koala & CD-7, Line Magnetic 502CA, Auralic Vega ενισχυτές Korato V8, Sansui AU-505 (mod), KingRex T20+PSU, ηχεία Brodmann VC7, Quad ESL-2912, Ocellia Calliope.30 Signature, DIY open baffle με Fostex, καλώδια ρεύματος & accessories Ringmat Developements
Absoluta Partenope, ολοκληρωμένος υβριδικός ενισχυτής 100W τάξης ΑΒ, σχεδίαση/κατασκευή στην Ιταλία. Τιμή: 10.900€ με phono
.
Paris Kotsis
